コース：
　屏風岩公苑　---　住塚山　---　ゼニヤタワ　---　国見山　---　クマタワ　---　済浄坊渓谷入口　---　屏風岩公苑

　先週に続いて、今週もいい天気。暑くなく寒くなく、こういう日には家にいるのがもったいない。どこへ行こうか・・・としばらく考え、車で行ける所、ということで、曽爾の住塚山・国見山へ行くことにしました。曽爾の地域では高い山に属するこの２山の縦走は、１０００ｍ級の山を２つ一日で行けるので人気のコースです。

　車で屏風岩公苑まで行きます。小さな駐車場があり、２０台程度駐車することが出来ます。トイレもあります。
　目の前には屏風岩の絶壁が立ちはだかっています。東西の長さは何百ｍあるのでしょうか。大昔の火山が作り出した自然の造形です。相当な迫力のある景観です。この屏風岩、もう１ヶ月もすれば紅葉に染まり、その美しさには定評のあるところです。きっとカメラマンたちで大賑わいになることでしょう。

　屏風岩を右に見ながら平坦な道を進むと道標があり、右へ登りだします。杉林の中の急登で、いきなりの登りなので息が切れますが、やがて小さなピークを超え、あとは尾根道となって、緩い登りが続きます。展望はあまりありませんが、快適な自然林で、マツタケも出そうな道です。この季節に赤松の生える自然林を通ると、どこからともなくマツタケの香りがするような気がします。錯覚なのか、それともひそかにどこかに隠れているのか・・・。
　次第に周囲の山々が望めるようになり、曽爾高原の広いススキの原がかなたに見えます。空は快晴、実に気持ちのいいハイキングです。

屏風岩	住塚山山頂

　屏風岩公苑の標高がかなり高い（７００ｍ以上）ので、１００９ｍの住塚山までは大した苦しさを感じることもなく登りつきます。頂上は小さな広場になっていてベンチと道標、三角点があります。展望は西側以外は完璧で、素晴らしい眺めです。目の前に曽爾高原が見え、高見山らしい先峰、そして大台や大峰の山々も今日は良く見えています。

　展望を満喫したあと、国見山へ向かって一度下ります。下った分はまた登り直しだなあ・・・とぼやきながら下りきったところがゼニヤタワ。「タワ｣というのは峠を意味する古語だそうです。ここから再び登りにかかりますが、国見山は岩っぽい山で、住塚山よりかなり険しい道が続きます。頂上手前の痩せ尾根は道幅７０ｃｍ程度、両側がすっぱり切れ落ちています。樹木が密生しているので恐怖感は感じませんが、よく見ると怖いところです。よそ見して足を踏み外すと命はないかも知れません。

　国見山（１０１６ｍ）の頂上は、狭い頂上ですがその名のとおり３６０度のパノラマ。文句の付けようのない展望で、奈良盆地や生駒山も良く見えます。贅沢な展望を楽しみながら、ここで昼食。
　食事をはじめて１０分くらいしたとき、２０名ほどの団体が反対側から登って来ました。静かだった頂上はあっという間に満員、しかも急に騒がしくなりました。一行もここで食事のようで、座る場所を探すのが難しいほどの混雑。ちょっとばかりうるさいなあ・・・と思っていましたが・・・。
　ふと、Ｔシャツやリュックのリボンを見ると、何と、同じ奈良県勤労者山岳連盟の仲間のようです。｢西大和勤労者山岳会」。いわば、先輩たちだったのですね。我々も団体で登ったときは他の登山者に「うるさい」と思われているのかも知れません。

国見山山頂	クマタワ

　早々に食事を済ませ、北へ向かって下ります。急な道で、階段が続きます。しかし周囲は自然林で、少なくとも下るには快適なコースです。どんどん下って、やがて鞍部に着きますが、残念ながらここは期待したクマタワではなく、ここから目の前のピークを一つ越えていかねばなりません。最後に控えるこの登りはちょっときつい。
　息を切らせて小ピークをやり過ごし、樹林の中を下れば、やがてクマタワに到着。ここは東海自然歩道のコースになっており、左は宇野川橋を経由して室生寺に至る道です。

　右へ林道を下ります。緩やかな下りが続き、やがて舗装道路となって、沢沿いに下ります。我々はまっすぐ車のある屏風岩公苑まで歩くのですが、途中左へ谷を下る歩道があり、これが済浄坊渓谷で、東海自然歩道はここを行くようになっています。車でなければここを降りて、滝を見てバス停まで歩けばさらに充実したハイキングになるでしょう。

　さわやかな秋の一日、気持ちのいい尾根歩きが出来ました。