コース：
　森の科学館駐車場　---　鍋倉渓　---　神野山山頂　---　神野寺　---　山頂　---　木工館　---　鍋倉渓　---　駐車場

　奈良市の東・大和高原にある神野山（６１９ｍ）は、ツツジの名所として知られています。山麓にはキャンプ場や牧場、森林科学館などもあって誰でも楽しめる山です。また、鍋倉渓という奇勝もあります。交通はバスの本数が少なく不便ですが、車があれば駐車場から４０分もあれば登ることが出来ます。展望も良く、途中の自然林は気持ちが良くて、気軽なリフレッシュには最適の山なのです。

奇勝・鍋倉渓	山頂付近のツツジ

　ツツジ祭りののぼりのかかった駐車場から少し戻り、鍋倉渓から登り始めます。木の階段が整備されて小さな子供も登っています。
　大昔の火山活動が作ったと言われる鍋倉渓は、本当に不思議な光景です。水の流れは全く見えず、低山だから伏流水もわずかと思われるのに、真っ黒な巨岩が川に流されたかのように見えるのです。自然の力というのは不思議な物です。

　１５分も登ると渓谷は終わり、森の中に入ります。道は幾つも分岐がありますが、道標はしっかりしているので迷う心配はなし。自然林の新緑と心地よい空気に浸りながら、ゆるやかに登っていけば、やがてツツジの咲く広い頂上に出ます。赤・ピンク・白・紫、色とりどりに咲くツツジはなかなか見事なものです。種類も単一ではありません。いろんなタイプのものを見ることが出来ます。

美しいツツジです	目のさめるような新緑

　頂上には展望台があり、３６０度の展望を満喫できます。独立峰なので見通しは抜群で、条件に恵まれれば台高や大峰の山々もはっきりと見ることが出来ます。また、足元にはツツジの大群落が見えます。
　山頂から南へ少し下ると、ひっそりとした神野寺があります。山里らしい落ち着いた寺です。また、北西に下ると「めえめえ牧場」があって、羊と遊ぶことが出来ます。

　神野寺から山頂に戻り、森林科学館めざして下ります。バーベキュー場あり、木工場あり、家族連れにはいい場所です。小さな山ではありますが、開発されすぎることなく、優しい自然のぬくもりを感じさせる山であり続けてほしいものだと感じました。