東京の西・八王子にはかつて北条氏が城を構えた山があります。冬晴れの中、その八王子城山から、奥の富士見台までのミニ縦走を楽しみました。

　ＪＲ高尾駅北口から車道をまっすぐ北へ向かいます。緩やかに登るとと左に多摩森林科学園があります。全国各地の桜を集めた桜の保存林があり、４月に来ればいろんな桜を楽しむことが出来ます。
　科学園を過ぎて大きな交差点で左に曲がり、中央道のガードをくぐり、霊園前の交差点を左にとって、右に霊園を見ながら進みます。霊園があるためこの付近は石材店ばかりです。

城跡入口の案内板	頂上近くからの展望

　駅から１時間程度で八王子城跡入口に到着。城の詳しい説明板が何枚も建てられ、ベンチやトイレもあります。まっすぐ行けば本丸・山頂方面、左へ行けば復元された御主殿跡があります。

　まっすぐ小橋を渡り、お堂の右を登ってすぐ左の小さな鳥居をくぐり、ぐんぐん石段を登っていきます。厳しい登りです。１週間前に降った大雪が少し残っています。途中「金子丸」という曲輪（くるわ＝敵を防ぐための区画）を通り、約３０分ほど辛抱して登り続けると、小広い平地に出て、八王子神社に到着です。途中眺めの良い箇所が何カ所かあります。
　神社からは裏山へ小道を登ると、城山山頂本丸跡（標高446m）。残念ながら展望はありません。

　神社に戻り、「高尾・陣馬縦走路」の標識にしたがって進みます。ここから先は急に道が細くなり、道標も少なくなるので注意が必要です。
　山頂近くにありながら今も水が湧き出る井戸を過ぎ、厳しいアップダウンの続く尾根を行きます。かなり疲れる道です。よくもまあこんな山深くに城を造ったものです。幾度となくピークを越えてはまた下り、ようやく天守閣跡に到着。本当にここに天守閣があったのか、と思うほど険しくて狭い山中の広場です。まさに「兵（つわもの）どもが夢の跡」ですね。

城山山頂（本丸跡）	御主殿跡と曳橋

　天守閣跡からもさらにアップダウンが続き、最後に右に陣馬山への道を分けると富士見台に到着です。標高560mで、今日のコースの最高点です。ベンチもある格好の休憩場所で、遠く富士山が真っ白な姿を見せてくれています。
　ここで富士を見ながら昼食。今日は風もなく小春日和で暖かく、山歩きには最高です。

　富士見台からはロープの張られた急な坂を下り、再び登ってまた急な坂を下り（本当にアップダウンの多い縦走路です）、何度かピークをこなしたあと、道標にしたがって左側の谷にある八王子城跡へと下ります。谷には多くの雪が残り、慎重に下ります。

　涸れた沢を下り、やがて林道に出て、ほどなく八王子城跡の「居館地区」です。城主や家来達の城内での居宅があった場所のようです。実に立派な御主殿の石垣（当時のまま）が残り、門や曳橋（敵が来たときには橋を上げて渡れなくする）が復元されています。４００年前にはここで豊臣秀吉軍と血みどろの戦いが行われたのですね。

　曳橋からは５分も歩けば再び八王子城跡入口。時間もあるので帰りものんびり高尾駅まで歩きました。途中、霊園前からは駅までのバスが頻発しています。
　八王子城山は手軽で楽しいハイキングコースです。いくさに明け暮れた時代を偲び、今の平和のありがたさをかみしめることが出来ます。