登山口は山の西に当たる宮川神社。神社前に５−６台分の駐車スペースがあります。今日の先客は１台でした。
　まず神社に参拝。いかにも由緒のありそうな、古い神社です。拝殿前には萱葺きを模した舞台もありました。

青いキノコ	白い帽子をかぶったキノコ

　鳥居の前に戻り、金輪寺を目指して林の中の急坂を登ります。路傍には石仏があったりします。２０分ほど坂を登ると、舗装路に出て、右へ階段を登れば金輪寺。ここも山中にあるとは思えない立派なお寺です。トイレもあって休憩に最適。
　寺から一度下り、近畿自然歩道の道標に従って山道に入ります。ここからはしばらく休むことのない登りが続きます。このあたりの林は、松とヒノキが混じった珍しい林です。植林なのでしょうが、それにしては松が多い。丹波は松茸山が多いので、この山でも然るべき場所にはあるのかも知れません。

　506mピークの南を巻き、再び登ります。展望はありませんが、通り抜ける風が心地よく、林相も自然林となり、ほんのり色づいた木もあって秋を感じさせます。また、非常に多くのキノコが見られ、中にははじめて見る青いキノコや、真っ白な帽子をかぶった可愛いキノコもあって目を楽しませてくれます。いかにもおいしそうに見えるものもたくさんありますが、本当のところはどうなのでしょうか。

　樹林の中の道を、辛抱強く登り続けます。際立ったピークもなく、またすべて巻き道になっているのでそもそもピークに立つこともありません。最後に大きな岩が散在するピークをやり過ごし、滑り落ちそうな急坂を登りきればようやく頂上です。

半国山山頂	コスモス畑からの眺め

　山頂（標高774m）は樹木が伐採され、今までと打って変わった開放的な広場で、素晴らしい展望が楽しめます。亀岡盆地をはじめ、京都北山から丹波にかけての山々が美しい景色を織り成しています。今日は天気がよく、北摂の山の向こうには遠く大阪湾も見えます。南には金剛山らしき山影も。いい眺めです。
　登山中は誰にも出会いませんでしたが、頂上には先客の３パーティがおられました。

　のんびり昼食をとったあと、下りは北側の尾根をたどります。しばらく下ると道標があり、ここを右に折れて谷を下っていきます。石ころの多い歩きにくい谷で、滑らないように慎重に下ります。
　やがて沢音が聞こえるようになり、小さな滝を右に見て、どんどん下ります。この道もキノコが多いですが、登りの道ほどではありません。もし同じ道をピストンするのであれば、宮川神社からの往復のほうが楽しいでしょう。

　頂上から１時間半あまりかかって、車止めのある林道終点に到着。ここからは、赤熊の集落を通り抜け、右へ折れてバス停２つ分を歩けば宮川の集落に戻ります。

　帰途、亀岡運動公園で開かれていたコスモス祭の会場に立寄り、一面に広がる色とりどりの花を楽しみました。ユニークな創作かかしも一見の価値がありますが、何と言っても、コスモス畑の中から眺める、夕日に映える美しい里山の情景が素晴らしい。心の落ち着く、目に優しい風景です。
　半国山は都会に近い場所にありながら訪れる人の少ない山です。静かに秋を味わうにふさわしい山だと思います。