自然林を行く	神戸方面の展望

　ロープウェイ有馬駅から、車道を少し東に歩くと、虫地獄・鳥地獄があります。噴気で虫や鳥が死んだことにちなむ名前でしょうが、今は噴気は出ていないようです。
　昔は荷車が通ったであろう魚屋道。道幅は２ｍ程度あります。危険な箇所や厳しい坂もなく、途中には御茶屋の跡があったりします。神戸側からより有馬からの方が標高差も小さいし、おそらく六甲最高峰に最も楽に登れる道でしょう。ゆっくり歩いて２時間弱の登りです。
　道は松の多い自然林の中を、ゆるやかに登っていきます。気持ちのいい道です。次第に後方の展望が開け、稜線に近づいたことを知らせてくれます。落葉樹が多いので、紅葉の次期だと素晴らしい色に染まることでしょう。

　さしたる苦労もなく、ドライブウェイが通る一軒茶屋に到着。今日は茶屋も営業していました。道を通る人は変わっても、今も昔も峠の茶屋は大人気のようです。
　一軒茶屋から、舗装された坂道を登り、道標に従って右に折れてひと登りすれば、電波塔の建つ六甲最高峰（標高931ｍ）の頂上です。以前は立入禁止でしたが、今は開放されて広大な広場となっています。もちろん展望も良く、今日は雲ひとつない青空とあって気分は最高。冬の陽光の中、ゆっくりとお昼をいただきます。

六甲最高峰	六甲ガーデンテラス

　昼食のあとは、分岐まで戻り、右（西）に折れて縦走路を歩きます。縦走路は一度大きく下り、ドライブウェイと交差しながら、何度かアップダウンを繰り返し、やがて極楽茶屋跡を経て、つづら折れの急坂を登りきると凌雲台。ここも標高が900mほどあります。電波塔の間を抜けると、左に六甲ガーデンテラスのある駐車場に出ます。
　展望の良いガーデンテラスで観光客に混じって小休止。テラスからは神戸の街が一望です。神戸と言えば震災を思い起こします。震災から１３年を経過し、見かけは元気になった神戸ですが、被害を受けられた方にとっては、１３年くらいで傷が癒えるはずもありません。悲しみは悲しみとして、前向きに生きていかれることを心から祈るのみです。

　休憩のあとは有馬に下るのみ。紅葉谷経由で下ります。極楽茶屋跡まで戻り、ドライブウェイを横切って、林の中の道を下ります。こちらも気持ちのいい自然林で、京阪神では珍しいブナもところどころ見かけます。都会の間近に残る貴重な自然です。この紅葉谷道も、魚屋道ほどではありませんが良く整備されており、歩きやすい道です。
　このまままっすぐロープウェイの駅まで下っても良かったのですが、時間もあるので、途中、有馬四十八滝の一部に立ち寄ることにしました。

百間滝	白石滝

　尾根上の分岐から、道標に従って百間滝に向かいます。道というよりも斜面に残る踏み跡という感じですが、不明瞭な箇所はなく迷う恐れはありません。ただし傾斜がきつく、足場も悪いので、積雪時や凍結している場合は要注意です。
　小さな尾根を乗り越え、沢に降り立つと、百間滝です。水量の少ない小さな滝ですが、午後３時過ぎの時間になっても、一部氷結していました。朝に来ればもっと広範囲に氷結していたかも知れません。なお、ここから少し遡ると似位滝があります。

　百間滝からは、沢に沿って下りますが、踏み跡も不明瞭で、ロープを頼りに下る箇所もあり、危険と言うほどではありませんが、やはり緊張します。足元を気にするあまり、途中手から外してポケットに詰め込んでいた手袋をなくしてしまいました。やがてもう一つの沢と合流したところに白石滝があります。氷結はしていません。有馬四十八滝は、南のロックガーデンと対比してアイスガーデンなどと呼ばれたそうですが、地球温暖化の影響で、最近は氷結することが少なくなっているようです。また、観光用パンフに掲載されていたりもしますが、氷結した滝を見るにはアイゼンなど最低限の装備は必要で、ファミリーが物見遊山気分で行けるところではありませんので、注意が必要です。

　ここからは少し広くなった沢に沿って踏み跡を下り、紅葉谷道と合流し、あとは林道を下ってロープウェイ駅に出ます。
　久々の六甲は、好天に恵まれて気持ちの良いハイキングとなりました。