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初日(７月１９日）千葉県我孫子→千葉県松戸：１７キロ
【宿泊は松戸・同級生の下宿】
この日は宮崎の実家に自転車で帰るという大学の同級生の下宿に泊まった。お互いに意見を出し合い、計画を練った仲間だ。 |
２日目（７月２０日）千葉県松戸→神奈川県大磯：９０キロ／１０７キロ
【宿泊は大磯海岸・テント】
７時に松戸を出発、大学の正門で記念写真を撮った後、東京に向かった。出足は順調、水戸街道を西に向かう。都心もすいすい、４時３０分には大磯海岸に到着した。街道筋に使われていない別荘があったので、その中庭にテントを張り１泊。
＜写真は千葉大学工学部正門前の愛車＞ |
３日目（７月２１日）大磯→静岡県原：７８キロ／１８５キロ
【宿泊は静岡原海岸でテント】
小田原城上を見学したのち、箱根にとりついたのは８時３０分頃であった。湯元の先からは自転車を押しての箱根越え。湯元・塔ノ沢・宮ノ下。このあたりから急な坂道になる。自転車を押し始めてから、何度休憩したか。時間も大幅にかかっている。
しかし、ここまでの苦しみは芦ノ湖の素晴らしい眺めに癒された。ホットしたのもつかの間、ここから十国峠までの登りも大変だ。
とにかく体力は完全に消耗し、惰性で足を前後に動かしているだけ。意識も朦朧としてきた。
これだけ時間をかけて登ってきた静岡県との県境、ここから三島までたったの３０分で下ったのだから、すごいスピードだ。
自転車でも６０キロは出せることを知った。とにかくハンドルを握る手に力が入り、余りの恐ろしさに目線は前輪を支えるフレームを見るだけが精一杯。地上に着いたときの満足感と空腹感が頭を占領した。
沼津の海岸線に伸びる松原は許可なしでは使えない。
やむを得ず、原の海岸まで行きそこにテントを張った。 |
４日目（７月２２日）原→静岡県浜松市船越町：１３４キロ／３１９キロ
【宿泊は浜松・樋沢自転車店】
場所を提供してくれたお店の方にお礼を言い、吉原に向かった。パルプ工場からの臭気は、慣れない我々には耐えがたい苦しみである。良くもまあ、こんな所で生活している人がいるものだ。静岡は大きな街だ。女の人が皆美人に見える。必要なものを買いそろえ、佐夜の中山という峠越え。磐田で昼食。 天竜川を渡ると浜松市。すでに７時が過ぎている。橋のたもとで涼んでいた中年のおじさんが一緒についてきた。泊まるところを探しているのなら、俺の所に来いと誘ってくる。言われるままに、その人の後をついていった。自転車屋のご主人で、サイクリング協会の理事を務め、各地のロードレースに参加しているという。若い人が寄ってきては、自転車の話をしていく。奥さんもご主人に似て気さくな人で、食事の用意をしてくれたり、蚊帳を吊ってくれたりと良く動く。
風呂に入り、疲れをとる。
＜写真はイチヤ自転車店＞ |
５日目（７月２３日）浜松→愛知県清洲町：１０９キロ／４２８キロ
【宿泊は清洲・清涼寺】
朝起きると自転車をこまめに点検し、サドルの高さなどを調節してくれた。朝食をご馳走になり、次の目的地に向かう。浜名湖を通り抜け、豊川で道を間違えたりしたが、岡崎へ。 味噌のにおいが街中に漂う、そんな気がする。名古屋に入り、従姉妹がつとめる中京病院に電話して、叔母さんからの用件を伝える。
名古屋では泊まるところも見つからないだろうと、食事だけを済ませて通過。織田信長の居城のあった清洲のお寺に泊めてもらうことになった。最初は庭を借りるつもりだったが、土蔵を使わさせてくれた。お風呂に入り、奥さんと盆踊りを見に出かけた。
＜左の写真は岡崎城、右は浜名湖＞ |
６日目（７月２４日）清洲→彦根：９７キロ／５２５キロ
【宿泊は彦根旭森小学校校庭でテント】
５時頃いったん目を覚ましたが、また眠ってしまい、起き出したのは９時近くであった。朝食が用意されている。赤味噌で作ったみそ汁。初めてだが、しょっぱいみそ汁だ。のり、なすの芯焼などがでた。
またまた１１時近く、パンとお茶がでた。とにかく、お袋替わりに色々と面倒を見てくれる。
お茶を戴いた後、早々にお暇した。
大垣で志乃だ飯という混ぜご飯を食べた。ここで、養老の滝を見に行くという彼と別れ、いよいよ一人旅となった。垂井、関ヶ原までは舗装されているが、その先は車が通るとほこりで先が見えなくなる。これは東海道ではなく、中山道なのだそうだ。醒の井辺りからまた道が良くなり、彦根町には行った。小山の上に小さなお城が建っている。旭森小学校の校庭を借り、テントを張った。
＜清洲・清涼寺／家族の方々＞ |
７日目（７月２５日）彦根→京都：６０キロ／５８５キロ
【宿泊は京都・育英友の会学生会館】
琵琶湖に沿って京都に向かう。特に印象に残ったのが近江八幡。八幡神社の大鳥居、近江八幡電報電話局の趣のある建物、水郷にイメージの水路、和船がもやってある。草津のうばがもちも美味しい名物品だ。所で、今日は大失敗をしでかした。あまりにも暑いので、半ズボンに履き替えたのがいけなかったのだ。直射日光に晒された太股は見事に火ぶくれ。あわてて旅館に連絡し、宿泊を申し込んだ。旅館（南禅寺下川原・学生会館・１泊２００円・朝食６０円）に直行し、水で冷やしたのだが、既に遅し、その日の夜は、あまりの痛さに寝付かれなかった。 しかし、部屋に閉じこもっているのも癪なので、同部屋の福井大学学芸学部学芸学科の学生、杉田晃一さんと京都見物に出かけた。
＜写真は京都御所＞ |
８日目（７月２６日）京都
【宿泊は京都・学生会館】
太股はパンパンに腫れあがり、大きな水ぶくれが出来ている。とにかく、時間が惜しいので、再び杉田さんと京都見物に出かけた。
 この日も朝から快晴、銀閣寺の池の水も暑さには適わない。東求堂の砂山にはたくさんのハエが群がっていた。これは、銀閣寺も同じ。その後、山沿いに法然院、ノートルダム女学院、八坂神社、円山公園、東大谷、霊山観音と見て、清水寺に到着。水を求めて多くの観光客が群がる。
土産物屋でとっくり２本、お猪口５個を買い、郵便で送った。４００円。その後、楽焼きをして、自転車の絵を描いた湯飲みを作った。
杉田さんはこれから三十三間堂を見に行くというので、先に宿屋に戻った。
夜は、旅館で知り合った立命館大学の学生が京都を案内してくれるというのでついていった。夜の京都大学校内や御所、鴨川などを案内して貰った。
＜写真は清水寺＞ |
９日目（７月２７日）京都
【宿泊は京都・学生会館】
福井大学の杉田さんが帰っていった。再会を約して別れる。太股の回復も順調で、今日は自転車で動くことにした。再び金閣寺を訪れ、金色に輝いたお堂の姿に見取れる。竜安寺の石庭、仁和寺、広隆寺の弥勒菩薩。これだけは見逃すなと言うことで宝物殿に入ったのだが、これで参観料は４０円。桂離宮、ここは前もって宮内庁の許可をとらないと見ることは出来ない。東寺、西本願寺、東本願寺、平安神宮、さすがに自転車で回ると早い。
夜になってまた人が入れ替わった。太股の大きな水ぶくれは、歩くのに不便なので、はさみで切って、中にたまった水を出した。水が何度も何度もでてくるので、乾きそうもない。 |
１０日目（７月２８日）京都→大阪市住吉：１０１キロ／６８６キロ
【宿泊は住吉・長居小学校教室】
朝起きてみると、右側の痛みも取れ、左側は乾き始めた。これなら、出発できそうだ。
宿泊代は３泊朝食付きで合計７８０円。京都で少し散財したので、この後が心配だ。
宇治、井手、山城、木津を通って１１時過ぎに奈良に入った。春日神社の参道の樹木のすばらしさに圧倒される。東大寺の大仏さんも大きいものだ。興福寺、猿沢の池、奈良駅。
そのあと、阪奈道路の手前を左に折れ、唐招提寺、薬師寺へ。
大和郡山を過ぎて斑鳩の里にはいる。法隆寺を駆け足で見、そこを４時３０分にでる。王寺、国分、八尾を抜けて大阪へ。あまり中心部に行っても泊まるところはないだろうと、住吉の長居駅前にある小学校に泊めてもらうことが出来た。 |
１１日目（７月２９日）大阪→姫路：１０６．６キロ／７９２．６キロ
【宿泊は姫路・ベットハウス】
蚊の大軍との戦いが明け方まで繰り返された。
教室の中がだんだん明るくなるにつれ、蚊は姿を消していったが、睡眠不足のためか、めまいがして体を起こすことはできなかった。
しばらく横になっていたが、通りを走る車の音を耳にすると、ガバッと身を起こした。八つ当たりする相手もないまま、黒板に向かうと白墨で大きく“蚊のばか野郎！”と書きなぐった。
住吉を出ると西成、西、港区を抜け、満員の路面電車を見やりながら、尼崎、西宮、芦屋をとおって神戸についた。
右に六甲の山々を、左に工場地帯を持つ神戸、工場の煙突群から噴き上げる煙が、高級アパートの建ち並ぶ山の手に流れていく。
神戸のターミナルステーション三ノ宮駅、長い神戸駅。両替、銀行、あらゆる国の旗が見られる外国商社のビル群。
チンチン鐘を鳴らしながらゆったり走る港湾の汽車。
横浜をアメリカの港湾都市とするならば、神戸はサンチャゴかブエノスアイレスといった感じのする町である。
神戸港の沖合いには、いくつかの大きな貨物船が停泊中。
そして桟橋には豪華な自家用船が浮かんでいる。小学生が何人か画用紙に港の風景を描いている。平和な街神戸。
みなとの男たちの守り神湊川神社。この神社にはいつでも航海に出る人たちなどでにぎわうとか。
光源氏が京都を離れて過ごした須磨の海は、昔の面影そのままに、美しい姿を見せている。
須磨浦には神戸市経営の海水浴場が並んでいる。
山を利用した公園も出来上がりつつある。山の頂からは、ロープウエイが地上の人間を高く高く運び去る。
舞子に鳥居のある海水浴場がある。よしず張りの小屋が2,二、三軒建ち、ボートが砂の上に甲羅を干している。
よしずばりの下で水着になると、冷たい海の中へ飛び込んだ。縛り付けてあるタオルを通して太ももの赤い肌に塩水が触れた。瞬間、体中にびゅるんと震えがきたようだった。
その次に太ももがじーんと熱くなり、それが去ると、あまり気にならなくなった。残っている皮膚の中に塩水が入り、大きく膨らんだ。
この付近は別荘地となっており、泳いでいる人も数少なかった。サングラスをかけ、ゴムボートに乗った女の子が一人、青白い青年に押させながら、浮かんでいた。
小屋の後ろにできているシャワー室で真水を浴び、体を清めると小屋の中で太ももに薬を塗りたくった｡
赤い薄い新しい肌が出来上がりつつあった。
氷水を飲んでいると、麦藁帽子を横っちょにかぶり、アロハの胸をはだけた若いあんちゃんが三人よってきて、僕の周りに座り込んだ。
『おにいさん、どこから来たの。』
『東京。』
『へえ！東京か。おれたちも学校の旅行で行ったことがあるが、雨に降られてよ。』
『あんまり見られなかったな。皇居とよ、上野とよ、それから銀座とよ。』
『どこが一番よかった。』
『駆け足だったもんな。良くわからねえや。』
『君たち中学でたんだろ、今なにやっているの。』
『みんな川鉄に行ってるよ。臨時工員として入ってよう、二三年して本工になるんだ。』
『川鉄って、みなこの辺の人？』
『そうじゃねえよなあー。』
『ああ、方々から集まってくるな。』
『ここは何というところ？』
『たるみ、垂れる水とか書くんだ。』
『どうだ、写真撮ってやろうか。送ってやるからここへ住所と名前を書いてごらん。』
『たのむたのむ。』
そういうと彼らは、僕の出したノートに一人一人名前を書いていった。
神戸市垂水区西垂水本町駅前 仲島美智史
神戸市垂水区西垂水日向２０８ 吉田達三
美しい海の中には淡路島が横たわり、島の景色が手に取るように良く見える。
明石、加古川、六時ごろ姫路市に入った。
夕立が今にも来そうな、暗い空となっていた。
早く宿を見つけねばならない。姫路駅前通りをちょっと入ったところに中学校あった。古い校舎は取り壊し中で、立派なコンクリートの教室が出来上がっていた。出てきた宿直は、
『今引越しの最中で、取り込んでおりますので、申し訳ないんですが。この後ろに小学校がありますので、そちらへ行ってみてください。』と断ってきた。
小学校の小使いは
『今先生風呂に入っていますので、一寸お待ちください。』
しばらくして体から湯気を立てながら、パンツ姿の太った背の低い男が出てきた。
『どうもお待たせいたしました。ところで、どんなご用件でしょうか？』
『こんな者ですが、今夜一晩お願いしようと思いまして…』
この教師もこの申し出を断ってき、その代わり、この隣に野球のグランドがあるから、そこへテントを張ったらという案を持ち出した。
しかし、こんな天候ではいつ雨が降り出すかわかったもんではない。それに、こう暗くなってきてはテントも張れないので、それを断ると、通りに引っ返した。
付近をぶらぶらさまよっているとポツリポツリと振ってきた。やがて、電柱に張ってある看板を見つけた。
 〝ベットハウス １５０円より 白鷺荘〟
白鷺荘を細い路地の中に見つけ出したときには、雨はどしゃ降りになっていた。
自転車を板の間に入れ、荷物を降ろすと、部屋を見て回った。１５０円というのは，一部屋に上下４人ずつ８人、足と頭がつながるようになっており、ちょっと用心が悪い。
２００円というのが左右上下で４人、中央にテーブルが置かれている。
三等寝台と同じこのベットハウスでは上のクラス。そこの上の段のベットに決め、荷物をほうり込んだ。
布団の上にゴザが敷かれている。
夫婦と娘一人のこの家の家族は、玄関を入った右のところに住んでい、夜になるとこっちにきてテレビを見ていた。
湯のきれいなうちに入りなさいというおかみさんの言葉にしたがって、彼らの住んでいる部屋を抜けて風呂場に入った。半坪ほどのところにタイル張りの浴槽があり、流し場は二段になっていた。
太ももの柔らかい肌は、海に入ったため白くむけ、その下に新しい皮が出来上がっていた。
風呂から上がってほっとすると、テレビを見ている家族の仲間入りをした。
この辺は地理が悪く、どんなに高いアンテナを使っても良く入らないとかで、時折画面が斜線で崩れる。
女の子が一言も発することなくテレビの画面を見詰めていた。
やがて雨も上がり、星が輝き始めた。外に出てみた。
この旅館のある付近は歓楽街になっていて、小さな飲み屋、バーが路地路地を埋め、、盛んに嬌声を発している。
駅前通りには旅館が並び、客を集めている。
けばけばしい看板をならべたストリップ劇場が裸電球をいくつもつけて、あたりを明るく照らしている。
駅のターミナルには、イルミネートされた噴水が美しく夜空に輝いている。駅前に大きな食堂があり、アサヒビールの文字が見える。
十時を回ったというのに、中はたくさんの人で混み合っていた。入り口に近いところに席を見つけると、生ビールを注文した。
その夜遅くなって、僕の居る部屋の四つのベットはすべて埋まった。彼らはみな、半月とか一ヶ月とかをこのベットの中で過ごしているということであった。
<写真は姫路市内のベットハウス、右側は海岸であった若者達> |
１２日目（７月３０日）姫路→倉敷：１０４．７キロ／８９７．３キロ
【宿泊は食堂で仮眠】
白鷺城は、この地方の豪族赤松貞範が正平元年（１３４６）に築いたものである。
その後天正８年（１５８０）になって羽柴秀吉が新しい方式の城として大修理を完工、さらに慶長６年（１６０１）から池田輝政が徳川家康の女婿という後ろ盾と、８０万石の財力を傾けて築城、１６年後には本多忠政が引き継いで現在の城を完成した。
たくさんの観光客から賞賛されてきたこの美しいお城も、今は４億４千万円をかけての天守閣解体修理のため足場が組まれ、よしずが天守閣をすっぽり包んでしまっている。
白い長い壁、瓦、近世築城の代表的存在を誇るこの姫路城は３３万の都市姫路には、なくてはならない観光資源である。
県庁所在地である姫路はまた、この地方のビジネスタウンでもあり、山陽本線のほかに、播但線、姫新線などを利用して集まる通学通勤人は一日１０万人と推定されている。
特にバスの量は驚くほどである。
市内を出て良く舗装された国道二号線をしばらく行くと、太子町というところに出た。
山に囲まれた静かなところで、小川のほとりに〝よこはま屋〟という名の大衆食堂がある。カウンターに並んでテーブルが二つ三つ、声をかけると、奥の方から三十前後のおかみさんが出てきた。
『ご飯、出来ますか？』
『はい、何にしましょうか？』
『この辺はなにが取れるの？』
『鮎はとれます。今走りでおいしいですよ。』
『そう、じゃあ鮎を、そうねえ、揚げて下さい。ところで、この店の名、〝よこはま〟というけど、横浜となんか関係あるの。』
『ええ、私が横浜生まれのものだから。良く向こうから来た人に聞かれますけど。あなたも東京ですか？』
『ええ。』
『私が２３の時、こっちへ来たんですが、横浜が懐かしくて、この名をつけたの。どうもお待ちどうさま。』
どんぶりご飯と味噌汁、そして皿の上には油で揚げた小さな鮎が三匹のっていた。箸をつけてみると、まだ中身は生。
『おばさん、この鮎まだ生だよ。』
『あらそうですか、どうもすいません。』
『ここは太子町というけれど、聖徳太子となんか関係があるの？』
『え・・、昔、太子様が奈良へ法隆寺を作りました時、一緒に作ったといわれている古い寺があります。見ておくと良いですよ。』
『赤穂もこの付近でしたね。しかし、わざわざ見に行くほどの価値があるのかな。』
『それは見た方がよろしいですよ。せっかく，ここまでいらっしゃったのですから。』
『ところで、どうもご馳走様。全部でおいくらになります？』
『ご飯の方が１２０円、鮎が１００円の合計２２０円ですね。』
これは高い、あんな生で食わされた鮎が１００円なんて、しかし、いろいろと話を聞かされたから我慢しておこう。
『どうもありがとうございました。お大事にどうぞ。』
国道から逸れて、田んぼ道を行くと、田んぼの中に塀を巡らしたお寺が見えてきた。大きなわらじの下がっている門をくぐると、中央にお堂、右の方に三重の塔が立っている。
塔の手前に石の箱があり、「我が国で最古の石棺」と書いた札が立っている。六角堂があり、それらを長い回廊でつなげている。
奈良の法隆寺とまったく似てはいるが、人の姿はどこにも見当たらない。
自転車のところに戻ると、畑を耕していた農夫がのんびりこちらを見つめていた。
揖保川を渡り、那波というところで完全舗装の国道に別れを告げ、田んぼ道の県道に入った。相生駅前通りをとおり、砂利道をしばらく行くと、傾斜のついた村外れに出た。
そこを右に入る。ここから難所の七曲峠。道が山にぐるぐる巻きついていて、進めど進めど一向に先に行く様子がない。遠くに車の警笛がしているかと思うと、急に目の前に現れたりする。
車が通り過ぎると、しばらくはほこりで動くこともできなくなる。頂上には狭い崩れそうなトンネルがあり、車一台がやっととおれるほど、中は電灯もなく、真っ暗。
しばらく立ち止まって、通る車のないのを見計らって、遠くに見える出口の明かりを目当てに、無我夢中で突き進んでいった。
トンネルの中は水溜まりが多いらしく、自転車が穴に落ち込む毎に、水が跳ね上がった。石ころ道のため、下りも時間をかけねばならなかった。
山の中腹あたりまで下りてきた時、汚いランニングを着、汚れた手ぬぐいをかぶった男に通行止めにあった。
その男は、腰から赤い旗を取り出すと、やまのうえに向かって振り始めた。すると、それに応えるかのように、山の上にも一人、同じように旗を振る。
しばらくすると、ものすごい爆発音とともに、目の前の白い岩肌が、砂煙を上げて崩れ落ち始めた。たくさんの砕けた小石が僕の立っている近くまで飛んできた。
やがて、砂煙が晴れ始めた。
『おい、もういいよ。』
それまで、じっと様子を見ていた男の声に、砕けた石ででこぼこになった道を、恐る恐る進み始めた。
崩された石を取りに行くのだろう、何台ものダンプカーが唸りを上げて通り過ぎていった。
・・・・・
坂を下りると堤に出た。
清んだ水の流れている川のほとりには青々と草が生い茂り、白と黒の斑の乳牛が二頭、三頭のんびりと草を食べている。
丸太で作られた細い長い橋を渡り、農家のわら屋根を見やりながら、細い道を進んでいった。
トンネルから出てきた線路が真っ直ぐ赤穂駅構内に入っていく。平屋の駅舎は近代的な造り、駅前を広く取り、ロータリーを作って草木を植えている。
まだ匂いのするようなコンクリート舗装道路、駅前通りも広く、その両脇に申し訳程度の店が並んでいる。
土産物屋がある。赤穂義士の姿を彫った人形や絵葉書が並び、風呂敷き包みを背負ったおばさん連中が騒々しく買い物をしている。
通りを右に入るとすぐのところに、つるべ井戸が道の真ん中にあり、竹囲いが作られている。〝息継ぎの井戸〟。
江戸の事件をいち早く知らせんがために、使者がはるばるこの赤穂の地に戻り、ここで水を飲んで息をついたというのだが、われわれの知っている忠臣蔵によると、使者は大石から竹ひしゃくで水をもらって息を継いだことになっており、その辺は事実とことなっている。
・・・・・
また砂利道が続いた。
道は海岸や山道を抜けて、その度に視界が変わった。
塩屋の部落を出、山道に差し掛かった時、後ろのタイヤが鈍い音を立てて空気が抜け、ぺちゃんこになった。
パンクだ。このタイヤは新しく買い求めたものであったが、荷物と人間の荷重には耐え切れなかったのだろう。
見渡したところ、家一軒見つかるわけでもなし、やむを得ず、自転車を押して行った。
あたりの景色を眺めながら、暑い太陽の下をテクテク歩く。
波が道の上まで飛び上がり、水溜まりができている。
山の鼻を曲がると漁村があった。
製材所があり、回転鋸が唸りを上げて、大きな木を切っていた。
漁に使う網を作っている工場があり、大きな寄宿舎を持っていた。その二階の窓からは、非番の女工さんが何人か、シュミーズ姿で休んでいるのが見られた。
丸顔の色の白い、目鼻立ちの整った娘さんが通り過ぎていった。その娘の顔は、工場の近くの家から出てきた娘の顔に良く似ていた。
しばらく行くと、中学生ほどの女のこが二、三人、道の端に立っているのにであった。
彼女たちも同じように、丸顔で目鼻立ちが整っていた。まるで、皆同じ顔の人間が住んでいる世界に来たような錯覚を起こさせるほどであった。
部落の中には一軒の自転車屋も見つけることはできなかった。
また、家のない道が続いた。パンクしてから三時間ほど歩きつづけた時、やっと日生という少し大きい部落にたどり着いた。港には観光船らしきものが浮かび、大きな看板に鹿久居島、長島、大多府島などの島巡りを記した地図が書いてあった。
通りには幾分活気らしきものが呈され、人が出入りしていた。マンボズボンをはいたバイク屋の若者がアイシャドーをし、口紅をつけた美しい女とたのしげに談笑していた。
『自転車のパンクは直しませんか？』
『自転車？おれんところはバイクだけだ。この先に自転車屋があるよ。』
『そう、どうもありがとう。』
大きな車庫を兼ねたバス乗り場があり、五六人の客が長椅子に腰を下ろして、バスの来るのを待っている。
その隣が自転車屋だった。
店の奥には新車が並び、私設水道の水を使って道路に打水をしていた。声をかけると、親父は水を撒くのを止めて、店の中に入ってきた。
荷物を全部降ろすと、彼は車を逆さにして、タイヤを外し始めた。その間に食事をと思い付き、隣の休み処に入ってみた。手製の団子が皿に盛られ、一つ３０円の値段がつけられていた。岡山の吉備団子である。物は試しとばかり、それを注文してみた。
茶と一緒に運ばれてきた皿には、普通のもち団子が載っているに過ぎなかった。
備前の町を抜け、急な坂道を上ると、新国道に出た。
まだできたばかりの舗装道路で、今までの街道とは違った山をくり貫き、橋を架けて直線コースを保持したものであった。
しかし、その道もすぐ終わり、またほこりの立つ旧街道に戻った。
工事中のため、、掘り起こされた道は余計ひどいほこりが舞いあがった。
香燈、福岡、上島町、高屋そして岡山市に入った。後楽園につながる道は舗装されていたが、遠回りになりそうなので、真っ直ぐ進んでいった。
床屋の子どもがホースで水撒きをしていた。
「ねえ、水を飲ませてくれない。」
その子どもの差し出すホースを受け取ると、くちをつけて飲みながら、ほこりで汚れた顔を洗った。
岡山市の中央を流れる旭川には、小橋、中橋、京橋の三つがかかり、川の中央にある二つの島が結ばれている。
道は丁字路になり、右側は商店街になっている。左の道を今度は右に曲がると、岡山市のメインストリートとも言うべき、幅のある、大きな道に出る。市役所の大きなビルが建つ。銀行があり、その入り口のところに
「ご自由にお飲み下さい。」と書いた水飲み場が作られてある。水は冷たく、１５度位に冷やしてある。
太陽は地平線近くまで下がり、だんだん暮色があたりを包み始めた。
寝るところを見つけるつもりで、岡山市を出たあたりから裏道を通って物色したのだが、適当な家はない。
今度は国道の反対側の部落に行ってみ、小学校を見つけて頼み込んだ。
「私はまだ新参のものですから、そういった事は良く分からないのですが。私としては良いと思うのですが。」
すると、向かいの給食室から出てきた小使いが、
「先生、そんちゅうことは前にもありましたんですが、そのときはことわりましたんけど。」
「そうですか、それじゃしようがありませんな。というわけでして、申し訳ないんですが、私だけではきめられん
で。」
宿直は、さも気の毒でといったような顔で、名刺を返してきた。
庄村を過ぎ、倉敷に差し掛かった時、ものすごい夕立が降ってきた。あわてて、近くにあった食堂の軒先に自転車もろとも飛び込んでいった。
雨はなかなか止みそうもない。店の中に入ってみた。運ちゃん相手の昼夜食堂らしく、魚の煮たのやおしんこなどが皿に盛られ、ガラスのケースの中に並んでいた。
煮魚で夕食を済ませたころ、雨は止んでいたが、当たりは真っ暗になっていた。しばらく考えていたが、こういう店は頼めば休ませてくれるということを聞いていたので、「えっと、実は頼みがあるのですが。」
若いその店の親父に切り出した。
「実は、今自転車旅行をしている途中なんですが、今夜は少々走るつもりで、店が閉まるまでどっかで休ませてもらえませんか？」
しばらく僕の顔を見ていた親父は、一度奥に引っ込んだ。
中で子どもを寝かせていたおかみさんに相談したのだろう。出てきたおかみさんが
「いいですよ。どうぞ。」と、代わって返事した。
調理場というよりも土間にかまどを並べたような台所に靴を脱ぐと、おかみさんの後に従って二階へ通じる狭い階段を上がっていった。
二階は二間になっていて、中央においてある大きなテーブル以外は何もなく、白い壁がむき出しになっている。自転車から蚊取り線香を持ってくると、そのわきにごろっと横になった。電灯を消しても、近くを走る汽車の音や、今からのことを考えると、なかなか寝付かれなかった。
＜写真は姫路城（工事中のため天守閣は見えない）と息継ぎの井戸（赤穂の藩士が江戸からの知らせを持って戻り、ここで水を飲んで一息入れた。）＞ |
１３日目（７月３１日）倉敷→広島県西条町：１１９キロ／１０１６キロ
【西条小学校宿直室】
「兄さん、起きてくれんか。店を閉めるので。」
意識が戻ってくるにつれ、周りがはっきりとしてきた。階段をやっとこさ下りると、店はカーテンが下がり、ひっそりしていた。
「どこまで行くんだ？」
「長崎までです。」
「学生さんかね？」
「ええ、ところで、どうもお世話になりまして、ありがとうございました。」
「気をつけて行くんだな。」
「ええ、ありがとうございます。奥さんにもよろしく。おやすみなさい。」
店の時計は１時３０分を示していた。さすがに、深夜の外はひんやりとしていた。
しばらく走ってみたが、どうも調子がおかしい。真っ暗なので良く分からないが、またパンクをしているらしい。市内に入った。明かりのある処で携帯用のポンプで空気を入れ、しばらく走ってみたが、すぐぺちゃんこになってしまう。それでも何度も繰り返しながら少しずつ進んで行った。どの家も戸を閉ざし、眠っている。
市の中心を過ぎ、外れまで来た時、明かりの点いている家が一軒あるのが目に入った。ラビット販売所である。天の助けとばかり飛び込むと、３０くらいの人が一人、片づけをしていた。
「すいませんが、自転車がパンクしちゃって困っているんです。何とかなりませんか？」
「自転車？。俺は自転車は扱ったことはないが、やってみよう。」
「しかし、助かりました。今夜は走るつもりで出てきたんですが、よりによってパンクなんかしてしまって。どこも開いていませんし。」
「東京から来たって。まあ、ご苦労さんのこったな。俺も明日は日曜日だし、友達が来ていたもんだから、つい、話し込んじゃってな。」
「ここはラビットしか扱ってないんですか？」
「ああ、中古と新品と両方だが。ところで、今東京じゃ日産とトヨタと、どっちが多く走っている？」
「そうですね、トヨタの方が多いんじゃないですか。」
「そうだろうな、俺も時々東京へ行って車を捜してくるんだが…．こりゃひでえな、タイヤとチューブにこんな大
きな穴があいてやがる。両方貼らないと。」
運ちゃんが二人、ガソリンタンクをもって入ってきた。
「ガソリンねえかな。この先で車がえんこしちゃってよ。ガソリンスタンドはどこもあいてねえんで弱ってるん
だ。」
「おれんところはガソリンなんかねえな。しかし、待てよ。ラビットから集めれば少しはあるかも。」
そういうと、彼はバケツを持ってきて、並んでいるラビットから少しずつ、カソリンを集め始めた。
「このくらいしかないな。」
「ああ、これで何とか動く。悪いけど貰って行くよ。」
「ああ、いいよ。」
帰って行く運ちゃんを見送ると、またパンク貼りの作業に取り掛かった。
「遅くまで起きていると必ずこういうやつが来るんだ。」
話し好きなのか、作業が終わるといろんな事を話し掛けてきた。
「さあ、直ったぞ。今度は大丈夫だ。」
「どうもどうも、で、おいくらでしょうか？」
「そうだな、５０円でも貰っておこうか。」
「５０円、それじゃ安すぎますよ。深夜だし、二個所も貼ったんですから。」
「いいよ、５０円で。」
「そうですか、どうもありがとうございました。」
「もう二時だ。明日は日曜でも寝坊はできんでな。とにかく気をつけて行けよ。」
「ええ、どうも。それではおやすみなさい。」
通るものの何もない深夜の国道、スピードを上げるにつれ、涼風が心地よく体を包んだ。車は快調だった。静かな中に、ランプの発電機の回転音だけが響き渡った。
玉島市の明かりが、高梁川に映り、美しい情景を呈している。金光町を出ると、すぐ道は二つになった。
暗闇の中では道標の字も読めず、途方に暮れていると、今来た方向から定期便のトラックが猛スピードで近づいてき、左の道に走り去って行った。
「そうだ、あの車は広島の方に行くのだろうから、左で良いのかもしれない。」
やがて、道は工事中のでこぼこ道に変わった。後ろからトラックが来るのを知ると車を止め、道の端に寄って通り過ぎるのを待った。深夜のため、定期便はみな、ものすごいスピードで、まるで戦車のようなうなり音を立てて走りすぎて行った。ものすごい砂煙が、後ろのトラックのヘッドライトに浮かび上がってみられた。自転車はのろくなり、ランプは暗くなって、前方の確認ができないまま、何度も道路の窪みにはまり込んだ。
やがて遠くの山の峰が明るく浮かび上がり、夜明けがやってきた。自転車で街に向かう新聞配達人の姿が一つ二つと現れ始めた。時計の針は四時を指していた。
やがて、道は海岸に出、船着き場が見えてきた。ここから四国の多度津港に定期船が出るとかで、４、５０人ほどの団体がたのしげに乗船の順番を待っている。
駅の裏側を抜け、踏み切りを渡って、駅前通りに出た。ベーカリーだけが店を開け、暖かそうなパンを車に積んでいる。
「パン売る？」
「ええ、売りますよ。」
「コッペパンあったら二つくれない？」
コッペパンはまだ暖かい。駅に行ってみた。待合室にはまだ蛍光燈がつけっぱなしになっていて、こじきがベンチに横になっていた。左側の明るい感じのする洗面所に入ると、ほこりで真っ黒になった顔を洗った。
真ん前の菓子屋が戸を開け始めた。
「おばさん、牛乳あるかい？」
「牛乳はねえが、ヨーグルトならあるよ。」
「ヨーグルトでいいわ。おばさん、ちょっと場所貸してよ。パンを食べるから。」
奥の上がりかまちに腰を下ろすと、さっき買ったコッペパンを取り出して、かじりついた。
笠岡からは道も良くなり、いたるところにガードレールが取り付けられ、バスやトラックが勢い良く走りまわっている。
深安町、福山市、赤坂、松永市と３５キロの道のりを元気良く走りすぎ、１０時近くにごみごみした尾道市に入った。
港から山の上までぎっしり建てられた家々、港にはたくさんの船が浮かび、目と鼻の先にある向島にもたくさんの家が建っている。ここと、造船所のある因島とは、連絡船で結ばれ、その他に小さなダルマ船が行き来していて、海は、交通ラッシュを呈している。
日立造船向島工場と書かれた大きな看板がこちらに向けて立てられ、その近くに大要漁業の大きな遠洋漁業船が碇を下ろしていた。
通りに面した商店街は、いずれもけばけばしい装飾を施し、客を集めている。その商店街の中央に大きな鳥居があり、目の回るようなたくさんの石段に上に神社らしきものが見える。飲食店関係は夜遅くまで営業しているのだろう、朝は１１時過ぎにならないと開かないということであった。
船着き場に通じる道の角に、暖簾を下げた酒場があるので中に入ってみた。起きたばかりの男と女が水撒きをしたり窓ガラスを洗ったりしてい、奥の方から味噌汁のにおいが漂ってきた。
女はまだ化粧もしていないのか、乱れた髪の毛をたくし上げながら、白っぽい乾いた唇を動かして言った。
「いらっしゃい。」
「ごはん、できる？」
「朝の定食なら。」
「それでいい。」
洋酒樽が椅子や台に利用され、いろんな名の日本酒が並んでいる。
炊き立ての湯気を立てた熱いご飯と味噌汁は、寝不足で疲れた体を幾分和らげてくれた。
昆布に埋まれた家々が海辺にいくつも建っている。
三原市はだだっぴろい町で、尾道とは異なって平坦なところに位置していた。道はひどいほこり道となった。
自転車に乗った四十年配の、どっしりした感じの男が寄ってきて話し掛けた。
「学生さん、自転車旅行？」
「ええ。」
「どこからきなはった？」
「東京です。」
「どこまで行くの？」
「長崎。」
「たいしたもんだな。私も自転車旅行が好きでね。若い時は四千キロの記録を作りましたよ。」
「へえー」
「いや、その動機というのがね、私が役人仕事をしておった時、三原小町といわれたほどの美人と結婚したというわけ。その女がいつのまにか男を作りやがって、男と一緒に駆け落ちしやがって。まあ、そのときは、私もどうしたら良いか分からず、仕事も手につかない。いろいろと考えた末、好きな旅行でもして気を紛らわせようと思い立ち、役人も辞め、旅館代を稼ぐため行商しながら全国を歩きましたよ。
写真を撮ったり、名所や小説に出てくるところに行ってみたり。そのうち、ある旅館で跡取りが亡くなり、家を継ぐものがいないから来てくれないかということになり、そこの養子に入ったというわけ。三原市内で経営していますから、ついでの時によって下さい。」
彼は話している間も、ほこりの立たない細い田んぼ道を案内してくれた。嘘のような長話が彼の口から流れるようにほとばしりでた。旅館の名前も言ってくれたが、今は記憶にない。
「私はここでお別れします。向こう側が国道ですが、とにかく道が悪く、ほこりがすごいから、こっちがわの土手を行くと良いでしょう。途中で一緒になりますから。じゃあ、さよなら。」
「さよなら、いろいろとありがとう。」
僕は教えられた沼田川の土手を、何とかキツネと一緒に歩いていたような変な気持ちで走りつづけた。
本郷町でまた国道に入った。わずかながら舗装道が出来上がっている。
時雨が降ってきた。近くにあった菓子屋に飛び込んだついでにパンを買い、かじりながら外を見ていた。雨はすぐ止んだ。ほこりは相変わらず舞い上がった。歩道は舗装前の状態で、両脇には下水道が出来上がり、道慣らしの石が敷かれているので、余計に自転車を進みづらくしている。
山が続き、道はあがったり下がったりの連続である。
道を間違えたのではないかと思われるほど山奥の横大路村。
山には段々状に水田が作られ、それぞれコンクリートで囲いが作られ、山の上から全体の田に水が回るよう水路が作られている。
峠を下りる時、スピードを出しすぎた所為か、後ろのタイヤがパンクした。
「またか、パンクする時はいつも辺ぴな場所だ。」
どこまで行っても自転車屋らしきものは見当たらない。
道路工事をしている人夫や砂利運びのおばさん連中が、汗まみれになって歩く僕を気の毒そうに見守る。
部落はあっても自転車屋はない。太陽は寝不足の頭を遠慮なく照りつける。石を踏む足が安定のないまま、転げそうになる。喉が渇き、唇が痛くなってきた。少し休まないと日射病にかかるかもしれない。一寸、体のことが心配になってきた。
道路から一寸入ったところに、農家が一軒目に入った。庭を通って入り口から声をかけた。
「ごめんください、ごめんください。」
少し経って、おかっぱ頭に袖の短いアッパパを着た女のこが出てきて、黙ってこっちを向いている。
「水を飲ませてくれませんか。」
その子はこっくりうなずくと、土間にある井戸ポンプのハンドルを握って水を出してくれた。冷たい井戸水が体の中を駆け巡った。真っ黒になった顔を洗い、首筋や腕をぬらした。体の熱気が一時に吹っ飛んだ。
「なんだかや？」
二階から降りてきた母親らしき四十過ぎの太った女がいぶかしげに声をかけた。
「ああ、お邪魔して、水をいただきました。」
「そんか、まったくあつうでのう。」
「この辺に自転車やさんはありませんか。自転車がパンクしてしまって、ずっと歩いてきたんです。」
「パンク？、パンクならおれん所の奴が直せるで。おい、あんちゃん呼んでこう。」
すぐ二階から坊主頭の高校生位の男の子が下りてきた。
「まさ、この人がパンクで困ってるんだ。直してあげろ。」
「パンク？、自転車のかよ。」
「ええ、自転車です。すいません、外に止めてあるんですが。」
男の子は、僕に向かってぴょこんと頭を下げると、自転車の所に引っ返した僕についてきた。
「どれどれ。」
「まさ、そこは暑いから、裏の涼しい所でやれ。」
後から来た母親が声をかけた。母屋と納屋の間に屋根だけが作られ、涼しい風が吹きぬけていた。
ゴザを借りると、その上に荷物を降ろした。男の子は道具を持ってきて器用にタイヤを外した。
「あなたは高校生？」
「うん。竹原高校に行ってる。」
「なにをやっているの？」
「醸造科。酒を作るんだ。」
「へえ、酒をね。」
「とうちゃんも酒を造っている工場に行ってんだ。だから、酒はみな自分で作ったのを持ってきて飲んでんだ。」
「へえー、いいな、それは。」
しばらくして自転車の修理は終わった。
「どうもありがとう、えーと、いくら？」
「かねなんか、えんねえよ。」
「そいつは困った。そうだ、写真を撮ってやろう。妹さんもつれて来いよ。」
彼らの姿を二．三枚撮ると、
「帰ったら、さっそく送るから。ここは何という所？君の名前は？」
「広島県竹原市田万里町 手島昌義」
「どうもありがとう。」
礼を言うと、母親が、
「今は外が一番暑いでのう、少し涼しくなるまで休んでた方がええよ。昼寝でもしてよ。」
「そうですね。では一寸休まさせていただきます。」
さっそく、畳の上に大の字になると、疲れが一度に出て、すぐ眠ってしまった。
目を覚ました時は五時を過ぎていた。
「ああ、良く寝た。どうもどうも、おかげで体の疲れが取れました。本当にありがとうございました。」
庭先まで出て、送ってくれた親子に礼を告げ、また、でこぼこ道を進み始めた。進むにつれ、厳島の形がいろいろと変化する。青い海、松、それらの間に別荘や保養所がいくつも並んでいる。道は上りが続いた。エンコした車を囲んで、四、五人の若い男たちが困った顔でこっちを見つめていた。
トンネルを抜け、坂を下りると、そこから道は舗装されていた。西条町についた。駅に通じる道が交差している付近だけ商店が続いていた。
狂い雨がものすごい音を立てて降り始め、すぐ止んだ。
慌てて飛び込んだ店で、早めの夕食を済ませると、あたりを物色しながら進んだ。西条町は全国でも有数の酒の産地で、農家も裕福なものが多かった。そして彼らは、競って家を立派にし、屋根も大きな鬼瓦をつけたり、白く塗ったりして飾りをつけていた。
農業短大などもあり、農業技術の進歩に大きな役割を果たしてきている。
田んぼの中に立っている西条小学校に行ってみた。子どもたちを集めて遊んでいた若い太った先生に用件を告げると、すぐ承諾してくれた。
宿直室は二間になっていて、奥の部屋にはラジオや将棋の台などが、雑然と置かれてあった。
片づけが済んだ後、まだ明るいので、洗濯をし、渡り廊下に紐を張って干した。
先生から事情を聞いた、公民館の管理人をしているというおばさんが風呂に誘いに来た。支度をしようとすると、
「そでいいですよ、近いんですから。」というので、パンツ一つでついて行った。
校庭の外れに家はあった。
「さあどうぞ、家の人はみな済んだから、ゆっくり入りなさい。」
台所の片隅に風呂桶がぽつんとおかれ、みなのいる茶の間の方に、申し訳程度のビニールのカーテンが下がっている。
僕が入ってくると、茶の間でゴロゴロしていた十七、八前後の娘二人と二十くらいの息子がゾロゾロと外へ出て行った。
のんびりと湯に浸っていると、体の疲れがどんどん取れていった。湯でほてった体で外に出ると、おばさんと息子、娘たちが腰を下ろして、夕涼みをしていた。
「どうも、いいお湯でした。」
「少し、涼んで行きなさいよ。」
おばさんが声をかけると、下の娘が自分の椅子を差し出した。
「すいません。」
「東京から来たんですってね。」
「ええ。」
「この前安保反対で全学連が参加したそうですが、どうでした？」
大学に行っている息子が尋ねた。僕も反対デモに参加し、国会から警視庁までデモった話しをすると、娘たちも一緒に聞き入っていた。その後、この寺西町と西条町とが合併する時だいぶもめた話しや、西条でできる酒の話しなど、話題はなかなか尽きない。娘たちは二人とも、母親似で、ぽっちゃりしていた。適当な時間を見計らって、まだ話しを続けたそうな顔をしているおばさんに礼を言うと、宿直室に戻った。帰り道、パンツ一つの自分が年頃の娘さんの前で雄弁をふるっている姿を思い浮かべ、苦笑いした。
奥の部屋には二つの床が作られ、蚊帳が吊ってあった。 |
１４日目（８月１日）西条→山口県熊毛町８８．５キロ／１２１７キロ
【宿泊三丘小学校家庭科教室】
今日から８月に入った。
地図からの概算によると１０１６キロ走った事になる。長崎まで３分の２に近づいた。
所持金は１万１千円程度になっていた。
一応計画では、今日は岩国泊りということになるのだが、この調子ならその次の宿泊地宇部までたどり着けそうだ。
ラジオ体操をしている子どもたちを見やりながら。、自転車の点検を始めた。今度は前のタイヤがパンクしている。
通りに出た所の自転車屋で修理すると、パンをかじって朝食とした。
自衛隊の駐屯している八本松町、桑原、瀬野川町、呉市に通じる道の分岐点船越町を通って広島市に入った。
大きなデパートの建ち並ぶ駅前通り、稲荷大橋を渡り、天満屋の前を通って市民球場に出た。菓子屋に入り、パンをかじりながらそこの親父さんに原爆ドームのある処を聞いた。相生橋の手前を左に入り、大田川の土手をしばらく行くと、原爆の中心地、産業奨励館の崩れたビルが見えてきた。
昔、『原爆の子』という映画で、乙羽信子扮する小学校の先生が、このドームで遊び、子どもたちと言葉を交わすシーンがあったが、今は危険建築物ということで、鉄条網が張りめぐされ、立ち入り禁止となっていた。
その前を一組の母娘が通りかかった。僕がカメラをドーム に向けていると、十歳くらいのその娘は、ドームを振り返ってみたが、母の方は、ただじっと前方を見据えて通り過ぎて行った。戦争を知るものと知らないものの違いだろうか。
川の中には、崩れた建物の柱とか煉瓦などが残っていた。
橋を渡ると平和公園、。鶴を持ち上げている子どもの像、はにわの家のような形をした記念碑、この中にあのドームがうまくおさまるように作られている。
いつでも花が絶えないということである。
公園の芝生に横になってぼんやりしていると、松葉杖をついた片足のない男がブラブラ歩いていた。
平和通りという幅の広い道、中央の緑地帯にはいろいろな彫刻がおいてある。イサム野口氏設計の近代的な欄干を持った橋が架かっている。
巳斐橋を渡り、広島湾に沿って五日市町、廿日市町を抜け、国鉄宮島口に出た。ここから厳島への連絡船「みやじま丸」（２４２トン）が一キロほどの距離を行き来していた。その他に、龍の飾りをつけた小さな観光船があるのでそれに乗ってみた。定員３０人ほどの船で、テントの下に木の椅子が並んでいる。船はあっという間に宮島に着いた。厳島でただ一つの町である宮島は、土産物屋と旅館で出来上がっている。厳島神社を取り囲む砂浜は絶好の海水浴場となっていて、たくさんの家族連れでにぎわっている。ボート屋もある。海の中には赤い鳥居が立っている。神社を見るには、草履代として入場料が取られる。入り口で草履と履き替えるのも面倒くさいし、引き潮なので浜伝いに回ってみることにした。小さなカニが動き回っている。長い回廊、鉄の灯篭、海をバックにした舞殿、神楽殿と平家全盛の面影が残されている。
とにかく厳島神社境内には暗箱を担いだ写真屋さんがものすごくいる。そして、神社と船着き場の間の土産物屋の多いこと、名物の焼きまんじゅうのにおいがあたりに漂う。
杓文字が並べられ、小さなポストが立っている。杓文字に住所、名前を書いて投函するとそのまま郵送されるそうだ。
〝みやじま丸〟で宮島口に戻ると、預けておいた自転車を引っ張り出した。
海に面して作られている近代的な化学工場の多い大竹市、石油精製所の高炉の立っている岩国市。
港にはたくさんのタンカーが停泊し、通りには〝港まつり〟と書いた赤い旗が飾られている。
岩国の町々を遠くに見ながら、基地の前を通り、山の中に入って行くと、岩国川にぶつかった。川の中に石を積み上げて作った錦帯橋。台風で切られた橋も今は補修され、水の少ない岩国川は子どもたちの絶好の遊び場を提供している。転がるように渡って行く子どもたち、一歩一歩慎重に歩く老婆、錦帯橋は夢の架け橋。手前の土手には俗化した店が並ぶ。ステレオ喫茶、レストラン、などの横文字の看板が目に付く。
錦川とよばれている岩国川沿いに道は上りつづける。清流の中に、足の長い腰掛けを持ち込んで鮎釣りを楽しんでいる人、三〇メートルもあると思われるような崖の下に落ちた車を、星のマークがついたクレーン車で引き上げ中のＧ・Ｉなど、通りの少ないこの山の中では、一つ一つが大きな事件のように展開される。三叉路に出た。
菓子屋が一軒、ぽつんと立っている。重量制限の札のぶら下がっている壊れかかった長い吊り橋の所に若い警察官が一人、ぽつねんと立っていた。地図を広げ始めると、
「どこへ行くの？」
「徳山の方へ。」
「だったら、これを渡ってまっすぐですよ。」
「こんな橋を渡るの？、これで国道ですかね。」
「最近、車の量が多くなって、急に痛み出したんでね。」
「ここで見張りというわけですか。しかし、こんな処で一人じゃ、退屈しちゃうでしょうね。」
「交代ですから。」
「そう、どうもありがとう。」
歩くたびに、板が音を立てて持ち上がった。
「まったく、悪い橋ですね。」
こっちを見ていたおまわりは、そう言われると口元に笑いを浮かべた。道は砂利道になった。蓮華山がすごく近く見えてきた。崖の近くを通ったり、細く崩れていたり、道はだんだん悪くなってきた。
玖珂町を出て大きな峠に差しかかったときはすでに薄暗くなっていた。
「いめえからじゃ、こんれ越せねえで、こっち行った方がよかんべ。」と通りの人に言われ、峠の手前を左に入った。
しかし、同じような道がいくつも分かれ、その度に、土地の人に道を聞き直さなければならなかった。
暗くなって、川尻という部落についた。通りから一寸あがった所に、コンクリート造りの旅館が建っていて、観光バスが二、三台停まっている。ほこりのかぶった菓子屋の娘に、この辺に小学校があるかどうか聞いてみると、この裏がそうだという。
石の門を抜け、小さな校庭を横切り、校舎の端にある宿直室を覗いてみた。三〇くらいの男が、机に向かって一所懸命鉛筆を動かしている四、五人の子どもたちを見ている。
僕に気づいててきたその男は、名刺や身分証明書を見ると納得して、「裁縫室がよかっぺ。」と案内してくれた。
教室全体に畳を敷いたこの部屋には、すわり机や標本などがおかれ、扉のついた大きなテレビが隅の方に安置されていた。荷物を運んできて片づけていると、「風呂に行かんか。」と誘いに来た。
洗面道具を持ってついて行くと、さっき見た旅館の裏口から入って行った。番台に十円払うと、「じゃあ、ゆっくりしてってください。」と先生は帰って行った。
タイル張りの大浴室があり、十人ほどの村のものらしき人たちが楽しそうに湯を浴びていた。まわりはガラス張りになっていて、昼間だったら遠くの山々が見渡せるということである。また、この湯はラジウム放射能泉と硫化水素泉になっていて、リウマチに効くんだそうだ。
風呂から出て、大きな扇風機で汗をとると、中を見てまわった。
案内書によると【当十楽荘は農協組合員が健康を保たれ、日夜増産に励まれる傍ら、明日への力強い活動力を養われるための憩いの場所として、また、広く一般の方々にも経済的で気軽に利用していただく目的で、周東厚生施設農協連が三千五百万円の巨費を投じて建造したもので、その完備した近代的施設は、尽きることなく湧き出る天恵の温泉とともに、他に比肩なき農家のサービスセンターであります。
ほのぼのと立ち込める湯の気も爽やかな十楽荘は、療養はもちろん、ご家族さまや、あるいは団体での御行楽にも快適でございます。溢れる名泉の香りと心からなるサービスで皆様のご利用をお待ちしております。】
そして、八十畳敷きの大広間、ロビー、ホール、岩風呂、などが完備され、一泊二食付五百五十円から千百円（組合員以外の方は百円増し）の安さである。
ホールでは、この辺の子どもたちなのだろう、テレビを囲んでわいわい騒いでいる。売店には、羊羹、湯飲み、タオル、菓子などの土産物が並んでいた。
女中が来たので紅茶を頼んでみた。廊下の隅に作られた部屋のソフアに腰を下ろすと、行き交う人たちをぼんやり見ていた。
学校に戻ると、先生と男のこが一人、テレビを見ていた。
「あっ、お帰りなさい。」
「どうも。結構な所、ありがとうございました。なかなか良く出来た処ですね。」
『うん、まだ新しいんだ。』
そう言いながら先生は大きなやかんにお茶をわかして持ってきた。飲んでみるとあまりおいしくない。何でも茶の実で作るんだそうで、薦められるままに、なんども飲まされた。テレビに夢中になっている先生は、こんどはこれ、こんどはこれと、テレビを消して帰って行ったのは１１時近くであった。
＜写真は原爆中心地の産業奨励館、右は展示品＞
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１５日目（８月２日）熊毛町→宇部市：８８．５キロ／１２１７．９キロ
【宿泊は宇部市厚南区原小学校医務室】
今日も快晴だった。たくさんの蝉の声が共鳴して、独特な音を立てていた。河内文雄先生にくっついて離れない男のこが別れを惜しんで三丘の村外れまで送ってきた。
『にいちゃん、まだ来んか？』
『うん、機会があったらまた来るよ。ボクがもっと大きくなったら。ボク、東京へ来いよ。いろいろと観る所がある
ぞ。』
『学校からいくんかも知れん。』
『ボク、じゃあさよなら。』
『にいちゃん、さいなら。サ、イ、ナ、ラ。』
近くの子どもたちも二、三人加わって、遠ざかって行く自転車にいつまでも手を振りつづけていた。
山の中を走る細い道は車が通るたびにものすごいほこりを舞い上げる。やがて、道は下り坂になり、海岸に出た。
光市島田である。松林の続く海岸線は、至る所に海水浴場の看板が立っている。徳山と岩国を結ぶこの国道１８８号線は良く舗装されていた。
下松市に入った。日立の笠戸工場の大きな建物が延々と続き、町全体が工場のような感じがする。作業服を来た工員が自転車に乗って通って行く。
出光興産の本拠地、徳山。たくさんのパイプが整然と走り、交叉し、精製に用いる銀色の高い塔が聳え立つ。
出光の向上を左に見ながら坂を登って行くと、徳山の街が一望のもとに見渡せる。
南陽町、戸田、牟礼を過ぎて防府市に入った。この辺から日中の太陽が我慢できないほど暑い。一寸走ってもすぐ汗が出、足がだるくなる。
駅に通じる道と交叉している所にある食堂に入った。口の中はほこりでじゃりじゃりで、帽子を取ると頭から湯気が出ているのが分かった。シャツのボタンを外し、上半身裸になると、洗面所に駆け込んで水を浴びた。日焼けで真っ黒になった顔に、サングラスの跡がはっきりと浮き出ていた。
通りを抜け、国道に引っ返してしばらく行くと、小高くなった所に遊園地があり、大きな木がある。道路人夫が日中の暑さに耐え切れなくなったのだろう、十人ほどがむしろを敷いて休んでいる。私もその近くにごろっと横になった。。
目を閉じると星のような点点が浮かんで見える。一時になった。いつまでものんびりできないので、出かけることにした。台道、四つ辻、陶を通り過ぎ小郡町に入った。
幅の広い舗装された国道９号線が山口に向かって延びている。町の中を抜け、木陰を見つけて休むことにした。なんだか頭の中がくらくらしてハンドルを持つ手が小刻みに揺れ動く。
日射病にかかったようだ。道が緩くカーブしている所にあるカステラやの前で自転車を止め、店先のベンチ
に腰掛けてあまり冷えていないラムネを買い求めて飲んだ。
洗面所で顔を洗うと少し落ち着いてきた。店の奥さんがスイカをご馳走してくれたのだが、それを食べ終わるまで延々と息子夫婦の悪口を聞かされることになった。最初は適当に聞き流していたが、終わりそうもないので、道の反対側にある木陰に移動し横になった。
出かけるか、と自転車を道路に引っ張り上げ、地図を見ていた時に、オート三輪車がカーブを曲がりきれずに飛び込んできて、私の自転車と郵便屋の単車を投げ倒し、十メートルほど走って停車した。自転車に積んであったかばんが裂け、中に入っていた５０個ほどのフイルムが道路上に散乱した。単車も前輪がくにゃくにゃに曲げられている。
郵便屋が真っ青になってオート三輪車の方に駆け出して行った。若い男が二人、車から降りるとキョロキョロしながら近づいてきた。道の真ん中に吹っ飛んだトランジスターラジを拾い上げるとスイッチを入れてみた。
音が出た。それから、つぶれたフイルムの缶を拾い集め、一つ一つ中をあらためた。懐中電灯が使い物にならないほどペシャンコになり、ガラスが砕けて細かくなっていた。
『どうもすいません。』なんども頭を下げる男たちを相手に、郵便屋は一生懸命文句を言いつづけていた。
『ところで、俺の方はどうするんだい。良く見てくれ。チェーンが切れているし、ギヤがガタガタだ。今から宇部までいかなくちゃならんのだから、早く何とかしてくれないと困るよ。おじさん，悪いけど俺の方で先に話しをつけるよ。』
こんな処で旅行を挫折させるのもしゃくなので、郵便屋に思い切りタンカをきった。
『どうもすいません。とにかく、自転車屋に持って行って直してもらいますから。おい、これを車に積んでくれ。』
三輪車に自転車と荷物を載せると、小郡の街に引っ返し、彼らの知り合いの自転車屋に運んだ。店の親父はあっちこっちひねくり回しながら修理を始めた。
私は近くの店で針と糸を買い求めると、破れたテント袋、リュック、カバンの応急処理を施した。
しばらくして、自転車は元どおりとなった。乗ってみて変速ギヤの調子を見、悪い所を見つけて直させた。
『ところで、カバンが真っ二つに切れているし、フイルムが二、三本使い物にならん、懐中電灯もこれじゃしようがないんで、何とかして貰いたいんだが。』
『申し訳ないんだが、いまこれしか持っていないんで、これで勘弁してもらいたいのだが。オートバイの方がだいぶかかりそうなので。』
８４０円しかないといわれ、渋々納得すると、遅れた時間を取り戻すつもりで飛び出した。事故現場に戻ると、まだ郵便屋がカステラ屋のばあさんと一生懸命話し合っていた。
『僕の方はけりがつきましたから。おばさん、さっきはご馳走さま。じゃあ、さよなら。』
それだけ言うと、、ボーとしている二人を後にした。
大分時間を無駄にしてしまったので、宇部に着いたのは６時頃、それから学校を探した。町中からはずれた厚南区第一原にある原小学校の医務室を借りることができた。 |
１６日目（８月３日）宇部市→福岡市：１１２．７キロ／１３３０．６キロ
【宿泊は福岡市香椎小学校宿直室】
原小学校を早々に引き上げ、セメントでお馴染みの小野田市に入った。とにかくほこりっぽい町だ。下関から通行料１０円の有料道路を走り、山の中にある関門トンネル入り口に到着した。しかしここは自動車専用入り口。歩行者や自転車用の入り口は山をひとまわりした市内にあった。エレベータで隧道に入り、あとは自転車を押して九州側に行く。静かで涼しいまっすぐな道。これが海の底かと疑うほど、明るい道だった。
終点で再びエレベータに乗り、地上に出る。この間さすがに九州の太陽は熱い。門司でそうめんを食べ、しばらく昼寝をする。煙だらけの八幡を抜け、福間で夕食を食べてから福岡市に入った。
６時過ぎ、香椎の小学校に泊めてもらうことになった。
たまたま卒業生の集まりがあったのかどうか、スイカとラーメンをご馳走になった。 |
１７日目（８月４日）香椎→武雄市：９４キロ／１４２４．６キロ
【宿泊は武雄市武雄小学校宿直室】
朝、久しぶりに寝坊した。それほど、居心地の良い小学校だった。
足にサロンパスを貼り、出発した。福岡市内で道に迷い、１１時頃まであっちへ行ったりこっちへ行ったり。
やっと３号線を見つけ、鳥栖方面に向かう。道が極端に悪く、５回目のパンク。
三田川あたりから少しは道も良くなったので、一気に佐賀市まで飛ばした。予定ではここで１泊するはずだったが、武雄まで走り、武雄小学校に宿を取った。 |
１８日目(８月５日）武雄市→長崎市：７８．７キロ／１５０３．３キロ
【宿泊は長崎海洋気象台官舎】
ここまで来ると、最初の目的地長崎までは残り８０キロほど。大村、諫早を過ぎ、日見峠を越えると、もう長崎。長崎駅で叔父に電話をすると、すぐ来いという。叔父の勤務している長崎海洋気象台はグラバー邸に隣接していて、官舎というのはグラバー邸の屋敷の下だった。夜のグラバー邸に潜り込み、１００万ドルの夜景を堪能した。
＜写真は長崎海洋気象台敷地から見たグラバー邸＞ |
１９日目（８月６日）
【宿泊は長崎海洋気象台官舎】
従兄弟と一緒に、長崎の港が一望できる稲佐山に登る。といってもロープウエイでだ。
夜は市中をブラブラ。
＜写真は平和の記念像＞ |
２０日目（８月７日）
【宿泊は長崎海洋気象台官舎】
映画「長崎の鐘」で見た長井隆博士の住んでいた如巳堂に行ってみた。小さな家だが、映画を見ていたので、何故か感動した。原爆中心地や平和公園の平和像、文化会館などを見て回った。
＜写真は大浦天主堂と中国人の墓所＞  |
２１日目（８月８日）
【宿泊は長崎海洋気象台官舎】
朝早く起きると、弁当を作ってもらい、駅前からでている観光バスで雲仙に出かけた。日見峠を越えて諫早を抜け、島原半島にはいる。海岸にある小浜温泉。お湯を大量に海に流しているのだろうか、湯気がもうもうと上がっている。
地獄谷で有名な雲仙や仁田峠を見て市内に戻ってきた。
自転車を修理にだした。タイヤがぼろぼろなので１３００円で新しいタイヤに交換、そのほか分解掃除代が５００円、約２０００円。修理に丸一日は掛かるというので、出発を一日遅らせることにした。
親父から、息子が世話になるので宜しく、というはがきが来ていた。
夜、グラバー邸で遠くに上がる花火を見ながら、これからの計画を立てた。自転車の修理代と帰りの汽車賃、自転車の送料などを差し引くと残りは３０００円。１日２００円として約１０日、これだけあればなんとか神戸まではたどり着ける。しかし、これからは台風も来ることだろうし、雨で閉じこめられるかも知れない、泊まるところもなくて宿屋に泊まる羽目になるかも知れない。例えば四国あたりで断念しなければならなくなったら、困りものだ。しかし、ここから引き上げるわけには行かない。九州だけでも回りたいものだ。 |
２２日目（８月９日）
【宿泊は長崎海洋気象台官舎】
心配していた台風もたいしたことなく通り過ぎていった。居眠りをむさぼっていると、下らないことばかり考える。ここまでは、ただ前へ前へと進んできただけ。心に残る風景にも出会えなかったし、カメラマンとしての写真も撮れなかった。国道を走っているだけでは地元の良さは分からない。 |
２３日目（８月１０日）長崎市→熊本県八代郡宮原町：１２８キロ／１６３１．３キロ
【宿泊は宮原小学校宿直室】
今日も朝から暑い。しかし、それがかえって私を元気付けた。勇叔父が５０００円の旅費を出してくれたので、自転車の修理代２３１０円が負担にならなかった。これなら四国まで行ける。朝の目覚めが良かったせいか、体の調子は上々。
弁当を作ってもらい、叔父さんや叔母さん、勉君の見送りを受けて長崎海洋気象台を後にした。
美しい長崎の風景も昼の暑い盛りに見ると、どうもごてごてしさが目立ってあまり良い風景ではない。長崎に到着した時、駅前のデパートの所でウロウロし、駅のトイレに入って身だしなみを整えたりしたことが今では滑稽に思えてきた。駅前から右にカーブし、小川町、古町を抜けて諏訪神社の前を通り、日見峠に差し掛かった。
長崎市民の喉を潤す水を溜める浄水場があり、文明堂の店主が作った記念公園などが峠の途中に出来ている。日見トンネルを越えると後は下り坂。トンネルを出た所に俳人を送った時読んだ歌が刻まれている場所がある。
道路は途中から工事のために一方通行になっている。東長崎から諫早に行く途中、両脇にしゅろの木を植えた道がある。なかなかいい風情だ。長崎本線を左に見ながら、右雲仙、左大村という三叉路を右折、小野、守山、釜の鼻などの島原鉄道の駅に沿って進み、愛野町に入った。
ここから雲仙方面と島原方面に別れる。そこの氷水屋で一休み、雲仙へと向かう。三輪車が来ると車を止めて端に寄らなければならないほど狭い道である。左に有明海、右に雲仙の山々が見通せる。海水浴場では家族連れや団体が甲羅干しをしている。
国見町に入ったあたりから道も良くなり、間に合わせに作ったようなフエリーボート発着場がある。一時の出発までにはまだ時間があったので、近くの茶店でソーセージをかじりながら叔母さんに作ってもらった弁当を食べた。
この田比良から熊本県側の長洲まで５０分程度、自転車は原動機付と同じで２００円。自転車をトラックやバスの間に置き、二階の客室で昼寝、団体客が一緒なので、騒がしいことおびただしい。
旅の恥は書き捨てとばかり、中年のおばさんが体を摺り寄せてくる。田比良からポンポン蒸気船がロープで引っ張られている。長洲は街といっても店が一軒あるだけで後は田んぼ。草が伸びている幅５０センチ位の道を玉名市に向かった。
途中古墳のようなものがあり、坂を登って行くと赤とんぼが真っ黒になるほど飛んでいる。
自転車屋によって空気入れを借りる。菊地川に架かる橋は工事中、左に迂回して仮橋を渡り、元に戻る。午後４時、国道３号線に出た。植木町という。そこから熊本までは道が良く、１１キロの行程を３０分ほどでたどり着いた。熊本城は残念ながら修復中、古い門をくぐって中に入ると大きな石垣が曲がりくねって奥へ延びている。天守閣の立つ高台から熊本市内が良く見渡せる。
東京は上野あたりに似た目抜き通りはアーケードが続き、美しく飾りつけられている。鶴屋や大洋とか言う高層ビルのデパートが建ち並んでいる。放射状に出来た道も立体交差で、良く整備されている。
熊本の中心地から川尻までは家が密集し、熊本市街地の大きさが実感できた。道も幅広く舗装されていて気持ち良く走れる。この辺は熊本平野と呼ばれ、平地面積が広い。
緑川を渡ると宇土市に入るのだが、市内を抜けないでバイバスを行く。まだ舗装されていないが、整地されているので走りがいい。不知火町の松橋町からは道が良くなっている。
交通事故があったらしく、土地の消防団員が集まっている。
ボーイスカウトが近くでキャンプをしているのか、制服姿が見られる。小川町を抜けたところの橋の上で宿を見つけるかどうか迷ったが、まだ明るいし、道も良いので先に進むことにした。
氷川に架かっている橋を渡って宮原町に入ったのは七時過ぎ、今日の走りを終えることにした。町の中心から一寸行った所に宮原小学校があった。中に入ると中年の宿直員が居て、顔つきは悪いが、なかなか親切な人、小使いさんがさっそくお茶を入れてくれた。
荷物を降ろし、体を洗ってほっと一安心した所で、町に出て夕飯を食べる。部屋にはテレビがあって野球を見ていたが、「地方の番組もあるんですよ。」とチャンネルを切り替えて漫才を見せてくれたが、なにを言っているのかさっぱり理解できなかった。蚊帳に入り横になると睡魔が襲ってきて、そのまま寝てしまった。
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駅前に大きなフエニックスの木がある。駅のベンチに腰を下ろし、のんびりと休憩。近くの店で水筒を買う。百三十円。冷たい水を客にサービスしていたのでそれを入れてもらったが、すぐ暖まってしまう。
鹿児島本線の線路際に、西郷隆盛の生まれ育った家が残っていた。
『大変な荷物ですね。暑いのに大変ですね。』と声をかけてくれた。両先生の写真を撮り、礼を言って学校を出た。
が見られなかったのは残念であった。
家を後にして再び旅に出た。台風が来ているので天気の具合がさえない。
＜写真はトラックの荷台に載った自転車、淡路島点景、大阪市内スナップ＞
