第６回 その名はデウス＝エクス＝マキナ
＞ニューカマー
アルマ＝クルツリンガー（以下アルマ）「さて皆様、長らくお待たせをいたしました「Ｇｅｎｅｒａｌ Ｍａｔｅｒｉａｌ Ｒｅｐｏｒｔ」、ようやく再開です」
クラセ＝トウマ（以下クラセ）「だから、単体で見てわからぬフリをするでないと言うとろうに（笑）」
アルマ「それもそうなんだけど、気分の問題ってやつがあるわけよ、こっちにも」
クラセ「はあ…。で、今回からにっくき真帝国について解説するんでござったな」
アルマ「そ。ミッドガルドの大半を支配している真帝国とはいったいどんなものなのかというのを、これからやっていくわ」
クラセ「しかしでござるなあ、アルマ殿。帝国に詳しい人間なんぞが我々に協力してくれるものかね？」
アルマ「そういうと思ったわ（笑）。でももう呼んでるもんねー」
クラセ「なぬ！？」
アルマ「（ブースの外に向かって）それではどうぞ、入ってきてくださーい」
ぎい、と扉が開き、ひとりの少女が入ってくる。
少女 「失礼いたします（会釈）」
クラセ「…む？ なにかと思えば、これは俗に言う給仕娘というやつではござらんか。…ちょうどのども渇いたしな、娘、茶をひとつ頼みたいのだが」
少女 「……？」
アルマ「あー、もう（苦笑）。クラセくん、この子がそのゲストなんだけど」
クラセ「はあ？ ご冗談をアルマ殿。かような娘が帝国に詳しいわけが……！？」
少女 「…なにか」
クラセ「そ、その装飾具に刻まれた紋章…おぬし、まさか！？」
アルマ「はいはい（笑）。…それじゃ、自己紹介してくれる？」
エステル（以下エスト）「はい。…真帝国内アルフレッド枢機卿率いる”黒十字軍”所属、エステルと申します。エストと呼んでいただいて結構です」
クラセ「うおおおぉぉぉっ！！ 帝国の狗かあああぁぁっ！？（抜刀）」
アルマ「ああ、やっぱりね（笑）」
エスト「…アルマ＝クルツリンガー、この者は？」
アルマ「わたしのこともアルマでいいわよ、エスト。…こちらのおサムライさんはクラセ＝トウマ。ヤシマ出身でミッドガルドのことには疎いから、ちょうどいい生徒役ってとこかしらね」
エスト「…了解しました。私はあなたがたと戦闘を目的とする接触を行うように命じられてはおりません。任務は真帝国についての解説、特別な秘匿情報を除いては開示いたします」
アルマ「了解しました。クラセくんもわかった？」
クラセ「いいや、わからぬ！！ 今ここに帝国の尖兵がいるのであれば、即刻切り捨てるが道理！ 止めてくれるなアルマ殿！」
アルマ「いや、止めるわよ（笑）。あなたがここで”お客様”をキズモノにしちゃったら、それこそＧ＝Ｍ社が潰されちゃうわ」
クラセ「しかし！！」
エスト「…お言葉ですが、たとえ私ひとりを消去したとしても、それは真帝国にとってのなんらの敵対行為にも値いたしません。私のような者であれば、いくらでもかわりはいますので。アルマさんもおっしゃるように、メリットとデメリットの関係が完全に瓦解しています」
クラセ「ぬう、小難しい屁理屈を…！」
アルマ「はいはいはいはい（ぱちぱち）、ふたりともそんなに険悪にならないならない。どーせセッションにも関係しない企画の中なんだから、せめてここくらいでは仲良くしなさいって（笑）」
クラセ「…そういう未も蓋も無い言い方はどうかと思うのだが」
アルマ「ともかく。帝国を倒すにしたって、まずは敵を知らなければ百戦危なっかしすぎるでしょ？ 知識を得てから戦いに出たって遅くはないわよ」
クラセ「…それも、そうであるな…。あいわかった、今はしばし休戦といこうではないか、エストとやら？」
エスト「…はじめから戦う意志はありませんとお伝えしたはずですが」
クラセ「……！！（ひきつった笑顔）」
アルマ「こらこら（笑）。ということで真帝国の解説に入るんだけど、思ったより長くなっちゃったので次回に続きます（笑）。とりあえずエスト、簡単に真帝国の概略をお願い」
エスト「…わかりました。詳しい解説は次回以降に譲りますが、真帝国については
・皇帝を頂点とした専制君主国家
・機械神デウス＝エクス＝マキナを頂点とする宗教国家でもある
・現在も軍隊による領土拡大を続けている
・カバラ技術への依存性が極めて高い
とお考えいただければ、今後の解説がわかりやすくなるかと」
アルマ「なるほどね。それじゃまた次回！」
クラセ「（……うぬぅ……）」
第６回終わり→第７回「その名はデウス＝エクス＝マキナ（２）」に続く
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