「幻の鳥タカヘ」がテ・アナウの自然公園にいるということで、ガイドさんに開園時間を聞くと、ゲージの中で飼育されていて公園は24時間オープンということ。朝食前に出掛けることにしました。ホテルから公園までは早足で歩いて片道30分。早朝から少々きつかったけれど、タカヘ目指してジョギングです。 公園に到着すると大きなゲージの回りを歩いている鳥がいました。タカヘと思い込んで、喜んで写真を撮っていたら、目の前で羽ばたいてくれてガックリ。プケコという鳥でした。やはりタカヘはゲージの中のようです。でも撮影ポイントからは見えません。やはり「幻の鳥」はそう簡単に見れないようです。とりあえずゲージを一周して帰ることにしました。 　半周ほどしたところに水飲み場がありました。ふと気が付くと３羽のタカヘが歩いて来ます。２羽は警戒してか近づいてきませんでした。でも１羽が金網近くの水道まで来て、目の前で水を飲んでくれました。とてもきれいな鳥です。もう感激してアングルを考えながらシャッターチャンスを狙ったのですが、慌てたのかカメラの調子が悪くなってしまいました。カメラをいじっているうちに、３羽とも草むらの中に消えてしまいました。残念です。でも「幻の鳥タカヘ」と出会う機会を得て本当に感謝でした。

フライバックのおかげで時間を得たクイーズタウンでは、The Kiwi & Birdlife Parkに出掛けました。 国鳥のキウイが飼育されているということで楽しみにしていました。夜行性ということで飼育室は暗室状態。部屋の奥のほうで蠢く物体がいましたが、こちらには来そうにありません。

あきらめて他の鳥を見て廻りました。一通り見終えて、もう一度キウイの飼育室に寄りました。なんと手前のガラス面近くの地面を１羽のキウイが突付きながら、何回も何回も目の前を往復しています。カメラに収めることはできませんでしたが、こんな間近でお会いできて光栄でした。