部から南西部は熊本平野の北東端にあたり、肥沃で農業が盛ん。また南北朝時代に南朝方として
活躍した菊池氏の本拠地・隈府を中心に市街地が形成されている。東部は阿蘇外輪山の西麓地
帯で、うっそうとした天然生広葉樹で覆われ、野鳥の宝庫。その間を縫う清冽な菊池川の源流が大
小の瀬と渕と滝をつくり菊池渓谷をなしている。菊池渓谷は日本名水百選にも選ばれており、夏でも
平均水温が13度と低く冷気が辺りに漂い避暑地として家族連れなどでにぎわう。毎年4月の山開き
以後30〜40万人の人が訪れる。また秋の紅葉も美しい。この一帯の国有林は、昭和40年には九州
で初めて自然休養林に指定されている。(菊池市のHPより。)
[自然スポット]
☆菊池渓谷｢水の駅｣
(2006.9.3 学科のキャンプにて。)
[史跡]
☆鞠智城
八角形の形をした珍しいタイプのお城。
663年、唐・新羅軍に敗れた天智天皇が大宰府防衛のために建設した城とされている。
(2008.7.31 撮影)
