『NEVER EVER』

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Chapter 6　―の気持ち―

　午後7時。
俺はと別れた後、さんとの待ち合わせ場所にいた。
手には、店できちんと包んでもらったプレゼント。

「やっぱ緊張する・・・。」

　夜になって大分寒くなり、吐息も白くなる。
速いペースで脈打つ心臓は、自分の一部じゃないみたいだった。

「！！」
「あ、さん。」
「ごめんねぇ、遅れて。ｍ（＞＿＜）ｍ」
「いいえ。呼び出したの、俺だし。」

　とりあえず俺は、さんにイスを勧める。
2人座って、俺は本題には触れないように、話を始めた。

「あの、今日ってさんの誕生日・・・」
「え、覚えてたの？！」
「だから、ちょっとしたプレゼントです。どうぞ！」
「うわぁ・・・いいのかな、もらっちゃって。・・・ありがとう。（＾＾）」

　やはりどこか大人びた印象があるさん。
やっぱり俺の、憧れた人だ。

「開けていい？」
「どぉぞ。」

＋カサカサ・・・＋

「わぁ・・・可愛い時計ｖ」
「と2人で選んだんですよ。」
「そうなんだ〜。ありがとう。」

　さんは、しばらくその時計を色んな角度から眺めていた。
と物の好みが似てるのか、ずいぶん気に入った様子。

「あの・・・さん。」

　そして俺は、本題に入った。

「俺、さんのことが好きです。ずっと憧れてました。だから・・・付き合ってください。」
「え・・・？」

　突然の告白に、やっぱりさんも戸惑ってる。
そりゃそーだよな。
俺だってビックリするよ、急にこんなこと言われたら。

「えーと・・・？」
「はい。」
「本当に、私でいいの？」
「え・・・どうしてですか？」

　分からない。
さんは、一体何を言おうとしてるのか・・・。

「は、多分誤解してるんだと思うな。」
「え？」
「は、年上の私に憧れてただけなんだよ。」
「・・・・・？」
「憧れと、恋は違うものなんだよ。」
「さん？」

　憧れと恋は違う？？
でも俺は、さんに憧れて・・・。

「、気づいてなかったの？　がちゃんに見せる笑顔は、他の誰にも見せてないって。」
「俺が・・・？」
「私や、他のクラスメートに見せる笑顔なんかより、ずっと輝いてる笑顔。」
「に・・・。」
「いつも一緒に居過ぎて、気づかないだけじゃない？？」
「・・・・・。」
「ちゃん、私にヤキモチ焼いてるよ、きっと。」
「そんなハズない。あいつそんな事全然・・・。」
「言えると思う？　私の事を好きだと言ってるに？」
「・・・・・。」
「2人でクレープ買いに来た時から、分かってたよ。ちゃん、のこと好きなんだなぁって。」
「なんで・・・。」
「は気づいてなさそうだったけどね。ちゃんが一緒にいるのが、当たり前になってたんでしょ。」
「・・・そうかも。」

　納得しかけたものの、やっぱりまだ後味が悪くて。
首をかしげる俺に、さんは言った。

「がこのプレゼントを選ぶ時、隣にいたのは誰？」
「・・・。」
「が楽しいと思える時間の中に、いつもいたのは誰？」
「・・・。」
「が1番頼りにしてるのは誰？」
「・・・。」
「じゃぁ、にとって、失ってしまったら、困る人は誰？」
「・・・。」

　さんは、もう分かるでしょ、と言わんばかりに俺を見つめた。
俺もやっと、さんが何を言いたかったのかが分かった。

「俺・・・がいないとダメだ・・・。」
「やっと気づいたか。この鈍感男！（笑）」

　そう言って、さんはさっき俺があげた時計を手に持った。
そして、動いていた時計の針を、逆に回し始めた。

＋クルクルクル・・・＋

「はい。今から10分前。今の告白は無かったことにしてあげる。」
「さん、俺・・・。」
「いいから早く行きなよ。ちゃんと気持ちを伝えるんだよ？」
「はい！」

　そうだ。
俺は、いつもが隣にいてくれたから。
だから、自分の気持ちに気づけなかったんだ。
どんな時も、は俺の味方だった。
風邪引いた時は、親より心配してくれてた。
もしもさんの言う通りで、が俺の事・・・好きだったとしたら。
この数日間、はどんな気持ちだっただろう？

“バレたか・・・。そうですー。俺は、さんの事が好きなんですー。”
“そっか。まぁ、頑張りなよ！”

“、プレゼント買うの一緒についてきてくれない？”
“・・・・・いいよ。”

“それじゃ、。また明日な！　結果はどっちでも報告するから！”
“うん。頑張ってね〜。”

　・・・・・ごめん。
俺、なんて事しちゃったんだろう・・・？