チップの話
日本に無く海外にある習慣のひとつとして、レストラン等でのチップがある。これは、サービスチャージとして強制的に徴収される（もともと価格に含まれている場合が多い）額とは別に、客の裁量で払う金である。旅行のガイドブックなどでは通常、代金の１０〜１５％を目安に、サービスの良し悪しによって増減すると書かれている。イギリスで暮らしている感覚として、１５％はやや高いと思う。５〜１０％ぐらいで相当ではないだろうか。もっとも、もとの代金がいくらかによってこの感覚は違ってくる。例えば、５ポンドぐらいの安い食事で、サービス料を期待されている場合には、少なくとも５０ペンスぐらいは置いていきたい。（あまりに小さい額のチップを置くのは好ましくないとされる。逆に、悪いサービスへの抗議の意味で行われることがある。）スマートな払い方としては、現金で払う場合に、おつりをもらわずにある程度きりのいい額を払う（例えば、９．２０ポンドの代金に対し１０ポンド払う）とか、会計を済ませたあとテーブルの上に数ポンド置いていくというのが一般的であろう。いずれにせよ、厳密に％で計算することはしない。したがって、上記の例で、代金が９．２０ポンドであれ９．５０ポンドであれ、店に対し払う金は１０ポンドで変わりはないことになる。
さて、チップはサービスの対価であり、サービスへの評価を示すものと考えられるが、現実には、そのような機能を常に果たしているかは疑わしい。チップを、サービスをしてくれる人に直接手渡す（そしてその人がチップを懐に納める）システムの場合ー水商売系の店に多いのではないかと想像されるー、客の評価は伝わりやすく、またチップを期待してサービスの質を高めるインセンティブが生じる。しかし、大抵のレストラン等では、チップをテーブルの上に置いていく形となっており、このチップは店の収益に加えられると考えられる。このような場合、店や店員の側では、どの客がどのくらいチップを残したのかあまり感知されないし、また誰のサービスに対しそれが支払われたかもわからない。クレジットカードで支払う時にチップを上乗せしてサインする場合もあるが、この場合はさらに「店」に対する支払いという要素が強くなる。このような場合、果たして個々の従業員にどのくらいサービスのインセンティブが沸くかは疑問である。また、客の側としても、自分の感謝の意が直接には認識されにくいため、チップを出すはりあいがなくなる。さらに匿名性が強いのは、高級なレストラン等で、伝票のケースにチップを含めた代金をはさんでそのまま出て行くような場合である。この場合、チップをどのくらい残したかは、少なくとも客が出て行くまではまったくわからないことになる。（ところで、いつも思うのだが、このようなシステムの場合、そもそも正当な代金を払わないで出ていってもすぐにはばれないと考えられる。もちろん、店員が伝票を回収にくればそれは明白となるが、そのときにはもう客は店の外に出ているので、全速力で逃げてしまえばよい。このような支払い方法は通常高級な店でのみ行われるので、そのような恥ずべき行為はなされないという暗黙の信頼の上に成り立っているのだろうが。）
台湾人の友人から聞いたのだが、本場の中華レストランでは、店に入って、席に案内してもらうときにチップを渡すらしい。西洋の高級レストランでも、そのようなことは行われるが、この中国式の特徴は、先にチップを渡さないと全く良いサービスを期待できない点にある。（基本的には、中国人の店員の態度は悪いと考えてよい。）つまり、サービスの対価＝チップという観念が徹底されているのである。これは、チップの習慣を持たない日本人的な感覚からすると、ある意味で理にかなっているような気もする。サービスを受けてしまった後でチップを払うのでは、チップをいくら払おうが、はっきり言って自分には何の得もない。むしろ、サービスを受ける前にチップを払って、それに相応するサービスを期待するのは合理的である。（ホテルの「枕銭」にはある程度この効果がある。）ところが、この話をイギリス人の友人にしたところ、非常に驚かれた。彼曰く、先にチップを払ってしまっては、良いサービスをするインセンティブが無くなる。つまり、客対店員というゲームにおいて、先に客の切り札である「チップ」を出してしまうことによって、バーゲニング・パワーが失われるという発想である。なるほど、歴史的に外交交渉に精力を傾注してきたイギリス人らしい考え方ではある。さらに彼は、そのような中国式チップを、「賄賂」的なものとして反感を覚えたようだ。確かに、これは、リベートで成り立つアジア型資本主義の象徴かもしれない。そして、客と店員とのバーゲニングという点については、「恩」を売るというアジア的発想が見出される。先にチップを払った場合、その後良いサービスをさせる物理的な強制力はないが、チップを受け取った店員はやはり道義的・心理的にサービスをする義務を負うのだろう。
（次回「エジプト人のチップ」）