【目次】 ●プロローグ ●７月１４日　京都から沖縄へ ●７月１５日　海と泡盛 ●７月１６日　泡盛マジック ●７月１７日　台風 ●７月１８日　泡盛マジック・パート２ ●エピローグ

プロローグ

５月某日…沖縄料理の居酒屋「西国屋」にて。

「７月の連休にヨロン島に行く計画しとるんじゃけど、ゆみさんも来る？」

広島弁を使うヨロン出身（顔のホリは深い）の友人Ｍ。
なんでも、バースデー割引の格安航空券を使って、
１０人ほどでヨロンに行って、海と泡盛を満喫する予定らしい。

すぐに参加を表明し、「手続きはどうしたらいい？」と聞いたところ、
「何もせんでええよ。」

７月１０日…なんと誰も飛行機の手配をしていないことが発覚。

ええぇ！？どうすんの？
「行くよ。」
他に代替案とかないわけ？
「ヨロンしか考えとらん。」

他のメンバーはどうなのよ？
Ｈ氏はチャッチャと自分の飛行機は手配して、
「なんとかしなさい。」
だって。
マジで！？

ビンボー学生に飛行機代１０万も出せるか〜！！
でも、みんなとヨロンの海で遊びたい。泡盛飲んで騒ぎたい。
そこで、金はないが時間はある学生の必殺技、「フェリー活用案」を実行。
那覇→ヨロン島・ヨロン島→大阪は船で移動することで、
コストを約半分ほどに抑える作戦。

それでも、５万近くかかる。

イタイ。実にイタイ。

でも、 ヨロン島で友人たちと海・泡盛を満喫するために！
そのために、清水の舞台から飛び降りちゃうことにした。

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７月１４日　京都から沖縄へ

７月１４日、私は京都にいた。
関空まで１００キロある。

でも、なんとしても、１４日のうちに沖縄へ行きたかった。
なぜなら、１５日になると航空運賃が６０００円もハネ上がるから。
どうせ６０００円払うなら、那覇で１泊した方が楽しそう♪

この、私らしいといえば私らしい、
強行突破・体力無視・対費用効果重視・なんとかなるだろう的発想。
この普通の人ならまず選ばないであろう選択肢が、
（フツーは行くの止めるか、１５日に行くよね…）
私の旅行を予想不可能な、ワケのわからない、でも一期一会のステキな思い出にする。
しかし、神ならぬ身、この後何が起こるか知る由もないのであった。

京都からスーツのまま関空まで足を運び、夜９時ごろ、那覇着。
１泊１５００円の安宿・ココシャンティを見つけ、転がり込む。
こんな安宿に、スーツ姿は浮きまくり。
「何でパンストなんかはいてるの？」とつっこまれる。

とりあえず、国際通り（沖縄一番の繁華街）で甚平購入。

ドミトリーで、女の子７人の相部屋。
コモンルームでは皆でわいわい酒盛り。
私も「ゴーヤビール」なるものを買い込み、酒盛りにまじる。
ちょっと苦味のきいた不思議な味。
岩手のわさびビールよりはおいしいけど、330mlボトル500円は高すぎ。

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７月１５日　海と泡盛

ビッカビカのいい天気！！
こりゃ〜、海行くしかないっしょ！！

ヨロンで会う約束の他のメンバーは１６日にヨロン入りするという。
だいたい、メインのヨロン出身Ｍ氏は飛行機がキャンセル待ち状態という。
おいおい、ちゃんと来るの〜！？ あんたが誘ったんでしょ？
電話でＭ氏を責めまくる。

ま、いいや。こっちはこっちで楽しみます。

昨晩の酒盛りで知り合った、北海道からきた３人組とレンタカーを借りて、
いざ、エメラルドビーチへ！！
も、海サイコー！
こんな色の海が日本にあったのね！
普通にそばを熱帯魚がチョロチョロしてるし、太陽はサンサンと降り注ぐし、
気分は爽快！
水は思いのほか、ぬるい。
結構、日に焼けた。

さてさて、夜は泡盛で宴会。
お酒に強いハズの私も、泡盛パワーには勝てないのか、
調子に乗って飲みすぎたのか（他の人のグラスまで手を出していた）、
はたまた旅疲れしていたのか。
ベロベロに酔っ払って、あんまり覚えていないけど政治問題を熱く語り、
「は…吐きそう」と連呼し、
国際通りで寝込んでいた。（ちゃんと人がついていてくれたけど…）

ビバ☆泡盛

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７月１６日　泡盛マジック

目が覚めたら、ヨロン行きの船はとっくに出ていた。
ありり？

ま、い〜や。ヨロンには明日行こう。
ということで、那覇観光！！

今度は１０人でレンタカーを借りて、ひめゆりの塔やら、平和公園を訪れる。

そして、夜は沖縄最大の花火大会！！
なんと１時間で7500発。大阪の天神祭りで4000発だからね。その倍ですよ、倍！

なんだか台風５号が近づいているらしい。
それでも強引にやるみたいだ。

きれいな夕日が西に沈んで、コンサートで気分も盛り上がって、
いざ、花火開始！

と思った途端！！

花火開始まもなく、いきなりスコールのような豪雨！
屋根を求めて逃げ惑う人々。開き直って、雨に打たれる人。会場は大混乱。

でも、花火は続く。ガンガン打ちあがる。
それ、ヤケクソやろ！！っていうくらい上がる。

続々人は出口に向かう。迷子の放送が流れまくる。
MCは「雨に負けるな〜！」とか叫んでる。
てか、もう既に負けてる気もする。

結局、豪雨の中、花火は１時間上がり続けた。
花火と雷のコラボなんて、初めて見た。
花火自体もスンゴイ良かった。都会と違って、邪魔するものが何もない。

生涯、絶対忘れられない思い出となってしまった。

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７月１７日　台風

今日こそはヨロン島に渡らねば。
飛行機で既にヨロンに渡った友人から「こら！何してんねん！」「こちら宴会中」など、
電話やメールがガンガン入る。

早朝の船便に寝坊しては困るので、徹夜でそのまま港に送ってもらう。
チケット売り場では、「台風５号が来ているので、船長判断でヨロンには寄港しない可能性が高いです」
とかなりチケットを売ることを渋られたのだが、
１％の望みにかけて、「とりあえず、乗ります！」とゴリ押した。

そして、いざ、乗船の時。２日間共に行動したＳさんと感動の別れ。
「今度、北海道おいで〜！」
「大阪来たら、言うてな！」
そして、船のタラップに足をかけた瞬間！

係員に呼び止められる。
「あ、さっきヨロンはバッコウが決まったよ。」
へ…？バッコウ？抜港！？ヨロンをスキップするってこと！？
「払い戻しは、窓口でやってね〜。」

感動の別れを惜しんだばかりのＳさんと２人肩を並べ、
トボトボと宿に引き返す。

ま、ムリなものはムリなので、開き直って、首里城やさとうきび畑を観光しまくる。
せっかくなので、「沖縄の台風」を体感するために、海にも行ってみる。
波がすんごい迫力でザバ〜ン★。風が強くて前に進めない。
でも、こんな海で泳いでる人がいた！！
死ぬよ！？
「明日、私たちも泳いでみる？」
速攻却下。

夜はカラオケ＆泡盛。
沖縄のカラオケはめちゃ高い…

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７月１８日　泡盛マジック・パート２

起きたら１２時だった。

気になっていた映画、「ゴーヤチャンプルー」も見逃した。
国際通りでタコスを食べたり、ちんすこう買ったりして、
なんとなくダラダラ過ごし、大阪行きの船に乗り込む。

この船は憎らしいことに、ヨロンに寄港しやがる。
あぁ、ここ数日、渡りたくて渡れなかった夢の島。
ここには友人が待っているというのに…
でも、ここで降りたら帰れなくなるので、降りたりなんかはしない。
そのまま大阪へ帰る。

乗船時間は約４０時間。
ひたすら寝まくる。２４時間くらい寝た。
後は本を読みまくり。
「蛇にピアス」「三四郎」「東京ラブストーリー（マンガ）」を読破。

６０人くらいのザコ寝の２等船室なんだけど、おばちゃんがお菓子をくれたりする。
子供が話しかけてきたりする。
夜中にオヤジと目が合ったりする（すぐに布団を移動）。

ま、もう乗ることはないだろうと思う。

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エピローグ

ヨロンの友達から5文字のメール
「 約束やぶり 」

そう、私が５万円もはたいて沖縄に飛び立った最大の目的は、
ヨロン島で友人たちと海・泡盛を満喫することであった。

海と泡盛は満喫できた。
新しい友達もできた。

でも、ヨロンじゃなかった。
旧友には会えなかった。

台風のせい？泡盛のせい？
（お前のせいじゃ！というつっこみは受け付けません。）